Un collectif et une recette simple pour les Suns, véritable rouleau compresseur
En l’emportant face aux Warriors hier soir, les Suns ont égalé leur record de franchise de 17 victoires consécutives et ont pris les commandes de la ligue. Une grosse performance, surtout lorsque l’on sait que Devin Booker a été forcé de quitter les siens en milieu de second quart temps pour une petite blessure aux ischio-jambiers. Phoenix a donc dû trouver des solutions sans sa première option au scoring. Et ces solutions sont arrivées via l’esprit d’équipe et l’envie pour les représentants de l’Arizona. Un très bon point pour Monty Williams.
« Pour moi, c’était simplement une question de volonté et de dureté. Il n’y avait pas beaucoup schémas tactiques, pas beaucoup de systèmes. Nos gars ont juste eu l’envie de gagner. » Monty Williams.
D’autant que les Suns ont aussi perdu Cam Johnson en dernier quart temps alors que celui-ci avait jusqu’ici scoré 14 points. Et pour Chris Paul, les Suns ont surtout bien suivi les préceptes de leur coach et de leur basket. Pour parfaitement rester dans le match et même plus !
« C’est exactement ce qu’on avait à faire ce soir. Avec Book out tôt dans le match, il fallait faire preuve de force mentale. Comme le coach dit toujours, garder la balle en mouvement, scorer à chaque possession et c’est ce que nous avons tâché de faire. » Chris Paul
C’est donc la performance collective qui a permis aux Suns de l’emporter face à des Warriors eux aussi en pleine bourre. Et si Deandre Ayton a dominé la raquette dans les grandes largeurs, que Chris Paul a dirigé le jeu à la perfection comme en témoignent ses 11 passes décisives, que Jae Crowder et Johnson ont contribué au scoring, la performance individuelle de la soirée revient peut-être à un joueur qui a fini à 2 points, mais avec un +/- de +21, meilleur score avec Chris Paul, mais aussi 4 interceptions et 1 contre en défense. On parle bien évidemment ici de Mikal Bridges qui s’est montré énorme en défense sur Stephen Curry au point de lui faire passer une soirée en enfer terminée à 4/21 au tir pour seulement 12 points. Mais l’ailier ne voulait surtout pas tirer la couverture à soi, signe d’une cohésion d’équipe très forte.
« C’est juste un effort collectif. Ce que j’ai vraiment fait, c’est juste être agressif et d’être attaché à lui sur les écrans. Mais c’est tout un travail d’équipe parce que si un gars se troue sur un switch, il obtient un peu d’espace et c’est 3-pts pour lui. C’est donc un effort collectif. Je pense que nos couvertures et ce que les entraîneurs ont mis en place dans nos schémas étaient vraiment bons et nous les avons très bien exécutés. » Mikal Bridges
Avec 24 points, 11 rebonds et 2 contres, Ayton a aussi marqué les esprits face à une équipe un peu plus petite et où il a pu faire la loi dans la raquette. Une performance de choix pour celui qui n’a pas signé d’extension de son contrat rookie cet été et qui a donc besoin de ce genre de match face à des grosses écuries pour montrer son apport. Un apport bien plus important que l’année dernière selon son coach.
« Je pense que nos gars le cherchent plus, mais c’est une meilleure cible que l’année dernière. DA se pose sous le panier et finit proche du cercle. On lui reproche lorsqu’il prend un petit shoot, lorsqu’il shoote alors qu’il est défendu par un joueur plus petit, car on sait qu’il est capable d’aller au panier et de finir au cercle. Il est tellement meilleur cette année et il y a un effort pour aller dans la peinture, au cercle et dominer. » Monty Williams
Pour Chris Paul, c’est pareil. Deandre Ayton a réalisé un très gros match et son endurance a été l’un des facteurs clés de la réussite de Phoenix. Et lorsqu’on lui évoque une série de tirs mi distance cruciaux, le meneur rend la pareille à son pivot.
« Lorsque vous jouez contre eux, et avec la façon dont nous voulons jouer, c’est sur un tempo très élevé donc j’ai vu qu’il était un peu essoufflé et je lui ai dit, « Tu vas bien, tu vas bien, tu vas bien ». Ces tirs mi-distance, je ne les mets pas s’il ne se sacrifie pas et s’il ne pose pas ses écrans. » Chris Paul
Des compliments que le principal intéressé accepte volontiers mais qui ne découlent que de l’apprentissage pour l’ancien numéro 1 de draft. Ayant déjà joué contre une défense similaire face aux Clippers en playoffs, il a rapidement su comment attaquer ces Warriors.
« J’ai déjà vu ça par le passé. Donc de m’installer et de naviguer comme cela dans la raquette c’est juste une façon de donner une bonne cible à mes coéquipiers pour qu’il puisse me faire une bonne passe. »
Là où les Suns se sont sûrement montré les plus forts, c’est dans leur gestion du match et dans le contrôle des Warriors. S’ils ont encaissé 35 points en premier quart temps, ils ont par la suite maintenu Golden State a 24 points ou moins par période. Notamment le troisième où les Warriors sont habitués à faire la différence pour gagner un match. Quelque chose que les Suns avaient évidemment travaillé et qu’ils avaient en tête au moment de sortir des vestiaires pour la deuxième mi-temps.
« Nous avons parlé aux gars de leurs troisièmes quarts temps. Chris (Paul) a aussi parlé aux gars à la mi-temps pour que nous ayons cette attention accrue en troisième quart. » Monty Williams
Ajoutez à cela, 22 pertes de balles provoquées côté Warriors, et vous obtenez la recette d’un succès acquis grâce aux efforts de tous les membres du roster, qui ne comptait plus que 7 joueurs dans la rotation en fin de match. Une recette qui fonctionne depuis déjà un peu plus d’un an du côté de Phoenix et qui ne se cache pas quant à ses modèles, en jouant vite, en défendant dur et en ayant un effectif composé de plusieurs joueurs pouvant impacter le match.
« Ce sont les fondations qui ont été posées. Et si vous regardez l’équipe qu’on a jouée ce soir, ils font ça depuis longtemps maintenant et je pense que c’est ce que beaucoup d’équipes dans la ligue essayent de faire. » Monty Williams
Maintenant, les Suns 2021/2022 voient se dresser sur leur route les Pistons pour décrocher leur place tout en haut dans les livres d’histoires de Phoenix et pour décrocher une 18ème victoire consécutive, synonyme de record de franchise. La tâche s’annonce relativement aisée, mais attention au match piège.
Via Arizona Sports