Ime Udoka sur Jayson Tatum : « Je n’ai jamais vu un gars de son âge se préparer comme il le fait »

Alors que son acolyte Jaylen Brown est souvent blessé depuis le début de saison, Jayson Tatum est celui qui porte essentiellement les Celtics depuis fin octobre. Et cela se ressent au classement des joueurs avec le plus gros temps de jeu moyen. Avec 36,5 minutes chaque soir, Jayson Tatum fait partie des joueurs qui jouent le plus en NBA. En fait, il est même le deuxième joueur qui joue le plus de la ligue derrière Fred VanVleet chez les Raptors. Alors si Boston affiche aujourd’hui le sixième meilleur bilan à l’Est avec 13 victoires pour 11 défaites, il le doit en grande partie à son joueur de 23 ans qui plante chaque soir 25,2 points et qu’il accompagne 8,8 rebonds et 3,7 passes. Mais pour son coach, Ime Udoka, le temps de jeu de Tatum n’a rien de démentiel jusqu’à maintenant.

« Je ne pense pas spécialement que 36 minutes soient beaucoup pour lui. Etant donné que Jaylen a été absent un certain temps, nous avons dû nous reposer un peu plus sur Tatum. Evidemment, la charge a été un peu plus lourde à cause des prolongations, des six prolongations que nous avons dû jouer qui ont rajouté des minutes. Mais il s’en est bien sorti. » Ime Udoka

Surtout, s’il peut autant jouer, c’est parce qu’il maintient son corps en bonne santé et mettant toutes les chances de son côté pour rester en forme. Une attitude impressionnante pour un joueur de son âge.

« Il trouve son rythme et comme je l’ai mentionné, je n’ai jamais vu un gars de son âge prendre aussi soin de lui et se préparer comme il le fait, en faisant les traitements adéquats, en allant à la salle de muscu. Il vit au gymnase, il prend soin de lui et ce n’est pas une coïncidence qu’il ait été capable de jouer ces minutes et de jouer à un haut niveau. Je suis dans la ligue depuis longtemps et je n’ai jamais vu un gars de cet âge prendre soin de lui de cette façon. C’est tout à son honneur d’être capable de jouer ces minutes. 36 minutes, ce n’est pas un chiffre délirant. Comme je l’ai dit, avec les absences, très tôt nous avons dû nous reposer sur lui plus que nous l’aurions voulu. Mais il supporte une grosse charge de travail et rester consistent dans ce qu’il fait à chaque match, chaque entraînement, chaque jour. » Ime Udoka.

« On lui a souvent demandé de ne pas prendre trop son temps, de prendre des décisions rapides et lorsqu’il le fait, il peut aller au cercle ou créer pour les autres. Il y a eu du succès il y a quelques matchs de ça et il a obtenu des lancers francs. Il a vu qu’il ratait certains shoots en début d’année que nous adorons, lorsqu’il va au panier. Je pense qu’il a simplement vu à quel point c’était un succès lorsqu’il allait au panier, lorsqu’il obtenait des lancers francs et comment cela lui facilitait les choses et donc il continue. » Ime Udoka

« Rester confiant. Rester cohérent sur sa façon de jouer. Qu’il ne diverge pas de ça. Qu’il score 40 points ou qu’il est une mauvaise soirée au tir. Qu’il rentre sur le terrain et qu’il fasse ce qu’il fait chaque jour comme je l’ai mentionné. Il est d’un professionnalisme impressionnant pour quelqu’un de son âge comme je l’ai déjà dit. » Ime Udoka

« Il apprend sur le tas ce qu’il doit faire pour devenir un joueur plus complet offensivement et défensivement et il choisit plutôt bien ses positions sur le terrain. Je pense qu’il fait majoritairement les bons choix et les adversaires essaient de faire en sorte qu’il lâche le ballon. Donc plus il met tout le monde dans le match, plus ça devient facile pour lui en deuxième mi-temps. » Ime Udoka