Après un court et intéressant passage en NBA, Josh Primo va retourner G-League : « Je peux faire mes bagages vraiment très vite »

Plus jeune joueur de la NBA en activité (18 ans et 349 jours), Josh Primo va retourner en G-League pour continuer son développement. Il avait déjà disputé sept matchs avec les Austin Spurs, l’équipe affiliée des San Antonio Spurs. Une vraie réussite pour Primo draft qui y a enregistré 18,4 points, 2,3 rebonds, 4,6 passes décisives et 1,6 contre. C’est pour cette raison que Gregg Popovich, le coach des Spurs, souhaite que son poulain continue de progresser dans l’antichambre de la NBA.

« Nous voulons qu’il passe plus de temps à Austin pour des raisons évidentes. Il a besoin de gagner en maturité par tous les moyens en raison de son âge, que ce soit dans sa condition physique ou son endurance. Mais ceci dit, il a une confiance en lui qui contraste avec son âge. Il est très stable dans ses émotions. » Gregg Popovich

Pour Popovich, ce retour en G-League n’est pas une question de QI basket car il estime que son joueur a déjà une bonne lecture de jeu. C’est davantage pour le forger physiquement que le technicien texan renvoie Primo en G-League.

« Il démontre une grande affinité pour le jeu, comprend ce qui se passe (sur le terrain) mieux que la plupart des gens et il est prêt à s’impliquer dedans. Donc l’expérience qu’il acquiert en G-League est importante pour le physique et ce genre de choses ». Gregg Popovich

En six matchs avec San Antonio, Primo a cumulé 2,7 à 60% aux tirs et presque 1 contre en 7,3 minutes de jeu. Des chiffres modestes qui cachent une forte activité défensive. En effet, alors qu’il sortait d’un match à 27 points avec les Austin Spurs (son record), Josh Primo a été rappelé en NBA pour compenser la blessure de Devin Vassel. Lors de la défaite contre les Phoenix Suns (108-104), il a inscrit 5 points, pris 2 rebonds, réalisé 3 interceptions et collé 4 contres en 18 minutes. Il s’agit tout simplement du troisième plus jeune joueur de l’histoire à faire quatre contres dans un match, derrière Dwight Howard (18 ans, 331 jours) et Tracy McGrady (18 ans, 302 jours). Cette performance a forcément retenu l’attention de son entraîneur.

« J’ai trouvé qu’il était excellent pour un gars aussi jeune, qui commence à comprendre ce que c’est que d’être en NBA », a déclaré Popovich. « Il ne le sait pas encore vraiment, mais il a fait bonne impression ». Gregg Popovich

Au-delà des statistiques, Primo déclare faire preuve d’une grande adaptabilité. Il est capable d’enchaîner match NBA et retour en G-League sans difficulté. D’ailleurs, il ironise à ce sujet en déclarant avoir développé une nouvelle compétence.

« Je peux faire mes bagages vraiment très vite, » a plaisanté Josh Primo.

Des vétérans comme Doug McDermott sont impressionnés par sa précocité.

« Josh sera toujours prêt (à jouer), » a affirmé McDermott. « Josh a 18 ans. C’st fou. On dirait qu’il a déjà sa place sur le terrain. » Doug McDermott

McDermott affirme qu’il ne s’imaginait même pas jouer en NBA quand il avait 18 ans.

« Il n’y avait aucune chance, » a déclaré McDermott. « Je n’étais pas probablement pas prêt à 22 ans ». Doug McDermott

Il conclut sur un avenir brillant pour son coéquipier.

« Josh va être génial, » a déclaré McDermott. « Il y aura des obstacles dans son développement, comme pour n’importe qui, mais il n’a pas de limite ». Doug McDermott

Primo reconnaît d’ailleurs que son parcours en G-League lui est bénéfique. Cela lui permet d’apporter toujours plus à chaque retour en NBA. En regardant en arrière, il constate le chemin qu’il a déjà parcouru.

« Quand je suis arrivé, lors de mon premier match (en NBA), je me sentais un peu lent ». a déclaré Primo lundi. « Dans ce match (contre les Suns), je me suis senti beaucoup plus à l’aise, en faisant les choses qui pouvaient aider l’équipe et en étant plus actif ». Josh Primo

Le retour de Devin Vassell et la décision de coach Popovich va permettre à Primo de retourner en G-League pour s’améliorer. Il est certain qu’il fait déjà partie de l’avenir de San Antonio et le technicien des Spurs déclare observer de près les performances de Josh Primo. Il n’abandonne pas la possibilité de le rappeler pour donner un coup de main si de nouvelles blessures devaient advenir. Mais la priorité reste tout de même la G-League.

« C’est un quelqu’un que l’on va regarder très attentivement, comme nous l’avons fait lors des derniers matchs à cause des blessures. Si nous en avons l’opportunité, nous lui donnerons quelques minutes pour qu’il puisse y prendre goût. Mais son temps de jeu en G-League sera plus important à ce stade. » Gregg Popovich

Via Yahoo!Sports