A Houston, James Harden n’avait rien d’un shérif
Pour son premier retour au Toyota Center, James Harden avait sûrement imaginé les choses autrement. Défaits par des Rockets en feu actuellement, les Nets n’ont pas su compenser les absences de Kevin Durant et LaMarcus Aldridge, au repos pour cause de back-to-back. Pire, Harden a été auteur d’un match très délicat avec certes 25 points, mais à 4/16 au tir, dont 3/12 à trois points et 14/16 aux lancers, 11 rebonds et 8 passes, mais 8 pertes de balle. Un bilan bien terne, surtout avec la défaite au bout.
« Oui, c’est frustrant. On a été derrière rapidement et on leur a donné trop d’opportunités. C’est frustrant lorsque vous avez beaucoup d’absents et que vous devez si souvent courir derrière le score, surtout en back-to-back et en ayant joué 42 minutes (lors du dernier match face à Dallas). C’est frustrant. Mais vous ne pouvez rien y faire. C’est hors de votre contrôle. Vous devez juste continuer à faire les efforts. » James Harden
Déjà privés d’une bonne partie de leur effectif, les Nets n’ont rien fait pour se faciliter la tâche. Menés de 20 points en première mi-temps, ils ont cru refaire le coup de Dallas en revenant à 4 points dans le quatrième temps, mais les certitudes actuelles des Rockets étaient plus solides que ça et les Nets s’y sont cassé les dents. Un constat partagé par Steve Nash.
« Je pense que nous n’avons juste pas été assez agressifs défensivement pour commencer le match. Je pense que nous étions un peu en retrait, un peu lents. Nous avons clairement changé les choses en deuxième mi-temps. Mais c’était le message passé à la mi-temps. » Steve Nash
Et s’il a reçu notamment le soutien d’un Cam Thomas auteur de 18 points, Harden n’a pas été capable de remettre son équipe en selle en fin de match. Surtout lorsqu’il a loupé un shoot longue distance pour revenir à 1 petit point. Et le numéro 13 en avait gros sur la patate.
« Si je mets l’un de ces shoots, c’est définitivement une autre histoire, surtout celui que je rate alors que l’on est à moins 4. Le match devenait un peu serré et nous étions en plein run, nous étions déjà confiants dans ce que nous faisions. C’est juste quelques erreurs de ma part, quelques shots ratés de ma part et j’ai le sentiment que je peux mieux faire. Évidemment, si je mets ces shoots, c’est un match différent. » James Harden
Même s’il est parti en très mauvais termes de Houston, Harden a conservé de bons liens avec la ville est son retour a notamment été salué par une vidéo hommage, mais aussi par une grande partie de la foule qui l’a acclamé à cette occasion. Une affectation particulière qu’il partage aussi avec Houston.
« J’ai vécu certaines de mes années les plus incroyables ici, sur le terrain et en dehors. C’est évidemment très spécial lorsque je suis ici à Houston, je reçois beaucoup d’amour, beaucoup de soutien de ma famille. » James Harden
https://twitter.com/HoustonRockets/status/1468756100291960835?s=20
Place maintenant à un repos mérité pour les Nets et Harden qui rejoueront vendredi soir face aux Hawks.
Via New York Post