Derrick White enfin lancé ? Gregg Popovich : « J’ai trouvé Derrick prodigieux ce soir »
Les Spurs sont sur une bonne dynamique en ce moment, et même s’ils avaient perdu leurs deux derniers matchs, cette nuit ils ont remporté leur 5ème match en 7 sorties en dominant Denver. Face aux Nuggets et à Nikola Jokic, que Gregg Popovich a encore comparé à Larry Bird, la priorité c’est de contenir le MVP. Mission accomplie avec brio par les Texans, et notamment un très bon Jakob Poeltl. Il signe un triple-double mais à seulement 8/19 au tir pour 22 points, en dessous de ses standards.
« Je trouve que nous avons fait un aussi bon boulot qu’il est possible de le faire sur Jokic. Il est incroyable. » Gregg Popovich
Les Texans ont très bien entamé la rencontre et inscrit la bagatelle de 74 points en première mi-temps avec pas moins de 4 joueurs à au moins 11 points, dont Lonnie Walker IV. Pas au mieux cette saison, l’arrière a sorti un de ses meilleurs matchs de la saison avec 21 points à 7/12 dont 3/5 à 3-pts. En ces temps difficiles, Walker a confié qu’il était particulièrement soutenu et conseillé par Manu Ginobili.
« Je dois simplement avoir cet état d’esprit d’être agressif. J’ai tendance à commencer des matchs sans être agressif, où je n’attaque pas le cercle. Je veux être un jump shooteur, et ce n’est pas du tout mon jeu. »
Derrick White est l’autre homme du match, lui qui montre clairement en puissance sur cette bonne série texane. Il a signé son 4ème match à au moins 20 points lors des 6 derniers : 23 points à 9/14 dont 2/6 à 3-pts, 6 rebonds, 4 passes et 2 contres.
« J’ai trouvé Derrick prodigieux ce soir. » Gregg Popovich
L’arrière trouve un excellent équilibre entre création pour lui et pour les autres récemment. S’il n’a délivré « que » 4 passes cette nuit il tourne à 5 passes par match sur les 7 dernières sorties, tout en scorant 20 points en moyenne.
« DeMar quand il est arrivé chez nous, je ne savais pas qu’il était un aussi bon passeur. Il a rendu les choses faciles pour moi. J’ai appris à comment attirer à la défense et essayer de trouver les joueurs ouverts. Je me suis toujours dit que j’étais un bon passeur, mais c’est bien de faire progresser ton jeu de cette façon. « J’essaye simplement de trouver le joueur ouvert, de trouver le shooteur. C’est ce que le coach m’a demandé de faire, donc je dois aller sur le terrain et le faire. »
Cette nuit les Spurs ont très bien fait circuler le ballon avec 9 offrandes pour Dejounte Murray et pas moins de 7 pour Jakob Poeltl. Résultat c’est 32 passes décisives sur 46 paniers.
« Derrick a toujours été un bon passeur. Il a du temps de jeu, désormais il est en bonne santé. Il est en confiance. Et dans le domaine des passes décisives lui et DJ (Murray) font du très boulot. »
Les Spurs ont mené de bout en bout face aux Nuggets, qui n’ont jamais réussi à inverser le momentum et s’inclinent pour la 13ème fois de la saison.
« Ils nous ont mis sur les talons, » explique Michael Malone. » C’est le pire sentiment du monde. Nous avons fait quelques petits runs pour essayer de revenir dans le match, mais nous n’avons pas pu maintenir ça sur la durée.
« C’était une bonne soirée, » confie Gregg Popovich. « Beaucoup de gars ont bien joué. Il y a eu une petite période où c’était brouillon et nous avons perdu 3 ou 4 ballons en 5 ou 6 possessions, mais la défense a tenu le coup et nous a permis de continuer de bien jouer. Perdre des ballons et ne pas défendre aurait été un mauvais combo, mais nous avons évité ça.
Via Spurs.com