Charlotte, quel comeback ! « Ce groupe méritait de terminer le match »
Menés de 17 points (94-77) à l’entame du dernier quart et de jusqu’à 19 points à Denver cette nuit, les Hornets ont décidé qu’ils ne partiraient pas en weekend sur une raclée ! Kelly Oubre Jr., P.J. Washington et les autres back-ups de l’équipe ont signé une fin de match de folie pour finalement s’imposer 115-107 à Mile High City.
« Une question de feeling. J’ai trouvé que ce groupe méritait de terminer le match. Ils étaient prêts et capables de finir ce match. » James Borrego
Charlotte a dominé le 4e quart 38-13 avec trois gros 3-points signés Washington (13 points à 5/6, 9 rebonds, 6 passes) et un Oubre Jr. auteur de 14 de ses 23 points (7/15) dans la période. Washington a égalisé à 99 partout de loin à 5’30 de la fin, avant de donner un avantage définitif aux siens à nouveau à 3-points à 1’20. Jaden McDaniels sur un dunk et Ish Smith longue distance ont ensuite tué le match. L’équipe conclut son road trip de 6 matchs (2-4) sur une victoire.
« C’est le banc qui est allé la chercher. Ils ont joué avec beaucoup de passion, d’énergie, et tout a vraiment démarré en défense. Il faut saluer le travail d’Ish. Quand il entre en jeu, on est à moins 17, et le match prend immédiatement une autre tournure. Il a commencé à ‘drive-and-kick’, et sa défense était fantastique. Kelly a été extrêmement important aussi, tout comme P.J., et je dois aussi saluer Jalen. » James Borrego
En face Nikola Jokic était pourtant dans un grand soir avec 29 points et 21 rebonds.
« Ils étaient plus agressifs que nous. Ils ont mérité de gagner. » Nikola Jokic
« On voulait ce match plus qu’eux, tout simplement. » Kelly Oubre Jr.
« J’ai vu des progrès ce soir, surtout dans le dernier quart. On a démarré la période avec le bon état d’esprit. On connaît la formule et maintenant, nous devons l’appliquer pendant 48 minutes. On n’y est pas encore, mais au moins on peut rentrer chez nous maintenant, ce road trip a été long. On revient à la maison avec un bilan équilibré, mais nous avons beaucoup de travail et nous savons de quoi nous sommes capables. » James Borrego
Les Hornets, 9es à l’Est (17-17), ne rejoueront pas avant le 27 décembre, pour la réception des Rockets.