La hype Donsunmu ne retombe pas à Chicago, « C’est juste un gamin ultra-compétitif »

Pour la deuxième fois de la semaine, Ayo Dosunmu a pu vérifier ses qualités de défenseur face à l’un des meilleurs attaquants de la ligue, Trae Young. Et pour la deuxième fois de la semaine, Dosunmu est reparti avec la victoire. Et pour le rookie, défendre sur un finaliste de conférence l’année dernière, c’est tout sauf une corvée.

« C’était vraiment un moment fun. » Ayo Dosunmu

Rien d’étonnant à cela pour son coach par intérim Chris Fleming, qui voit en Dosunmu un jeune joueur avec une énorme volonté de se confronter à ce qui se fait de mieux sur les terrains de basket.

« C’est un gamin qui aime les challenges et il veut défendre sur les meilleurs joueurs. Il va vous le demander. C’est juste un gamin ultra-compétitif. » Chris Fleming

Face a des Hawks déplumés par les blessures et le Covid, les Bulls ont encore une fois pu compter sur un Big Three Zach Lavine– DeMar DeRozan– Nikola Vucevic auteur de 61 points, 26 rebonds et 14 passes au total et sur un très bon Coby White à 17 points et 12 passes. Mais s’il y a bien une performance à retenir de la soirée d’hier soir, c’est celle de Donsunmu. En sortir de banc, il a en 20 minutes scoré 14 points à 6/7, mais surtout il a été partout sur le terrain, cumulant 2 rebonds, 1 passe, 1 interception (sur Trae Young) et 2 contres ( encore sur Trae Young par deux fois). Et son activité débordante en impressionne plus d’un, notamment son coéquipier Javonte Green , qui l’a découvert lors de la Summer League cette année.

« C’est sacrément impressionnant. Depuis le premier jour où j’ai rencontré Ayo, on pouvait voir qu’il pouvait s’améliorer. Au premier entraînement, il voulait faire chaque exercice. Il voulait juste tout prendre à bras le corps. Et j’ai l’impression que ça paye. Il est simple à coacher. Il écoute tout le monde. C’est un super rookie. […] Depuis ce moment-là (la Summer League), j’ai su à quel point il voulait devenir meilleur. Il veut toujours travailler. Il ne recule devant personne. J’ai l’impression qu’il est comme moi, que c’est un chien, et je ne peux qu’avoir du respect pour ça. » Javonte Green

Si Trae Young a bien mis 26 points, il a shooté à 10/23. Et s’il a distribué 11 passes, il a aussi perdu 7 ballons. Entre les absences à ses côtés et la grosse défense combinée de Young et Green, le meneur des Hawks a passé une soirée compliquée. Surtout lorsque le rookie prenait le relais de Green. Un match que Dosunmu avait bien préparé et où il savait ce qu’il voulait faire. Surtout que le gamin de Windy City est un grand féru de vidéo, lui qui est capable de regarder des dizaines et des dizaines d’extraits de match.

« Mon état d’esprit était vraiment d’essayer de le garder devant moi, d’utiliser ma longueur et mes instincts défensifs. Je sais que c’est un joueur génial. Peu importe combien vous regardez jouer les gens, c’est différent une fois sur le terrain et une fois que vous êtes en compétition avec eux. Avec la saison qu’il a faite l’année dernière, en les emmenant en finale de conférence Est et en étant à un match des Finals, c’était un challenge que j’étais prêt à relever (de défendre sur Trae Young). Ça vient avec la joie du basket. C’est quelque chose pour lequel vous vivez, d’être capable de défendre sur les meilleurs joueurs, de pouvoir jouer les plus gros matchs. Donc j’étais juste reconnaissant. » Ayo Donsunmu

Car une fois sur le terrain, les vidéos, les considérations, l’admiration ou même les craintes, tout ça est éclipsé par la réalité du jeu et du terrain.

« Lorsque j’ai eu la consigne de défendre sur lui, lorsque j’ai défendu sur lui pour la première fois, tout le reste passe au second plan. À ce moment-là, c’est juste à propos de compétition et de ma nature compétitive. » Ayo Dosunmu

Et si Dosunmu a brillé hier soir, son coach tient aussi à souligner l’ensemble de ses progrès et son apport défensif très régulier depuis le début de la saison.

« Sa longueur et son instinct sont vraiment bons en défense. Ça nous a aidés, pas seulement ce soir, mais il y a tout un tas de matchs où il nous a vraiment beaucoup apporté défensivement. » Chris Fleming

Mais pas seulement. Beaucoup plus confiant en attaque, il se montre aussi beaucoup plus à l’aise et de plus en plus, il devient très efficace au panier. Et tout ça s’est vu hier soir avec ses 14 points et son adresse clinique. Pour Fleming, c’est simplement un signe de sa grande polyvalence et du fait qu’il ne rechigne devant rien, prêt pour chaque nouveau défi.

« Il n’a de problème avec aucun des rôles qu’on lui a confiés cette année. Il les a juste acceptés. Lorsque c’est à lui, il veut simplement jouer et il va aller sur le terrain et vous donner ce qu’il a en lui. » Chris Fleming

Du temps de jeu, une équipe qui gagne (beaucoup) et des progrès quasiment constamment observables, le tout dans sa ville natale, on peut dire que la saison rookie d’Ayo Donsunmu n’est pas très loin du conte de fées. Et s’il continue sur sa lancée, il sera sur de très bons rails pour passer encore quelques nombreuses années supplémentaires dans la ligue. Le garçon a encore faim d’apprendre et continue de se nourrir de chaque expérience possible. Toujours un peu plus prometteur.

« J’ai l’impression de m’améliorer encore et encore à chaque fois que je rentre sur le terrain. Chaque fois que je viens dans nos infrastructures d’entraînement, j’ai l’impression de devenir un meilleur joueur parce que j’apprends tellement des différents joueurs de notre équipe. Et j’apprends de tellement d’autres joueurs des autres équipes. J’essaie de m’en imprégner autant que je le peux et ça m’a définitivement aidé à devenir un meilleur joueur de basket. » Ayo Dosunmu

Via The Athletic