« Nous attendons ce genre d’émotions de sa part depuis un an », Jalen Smith saisit sa chance
Depuis sa draft par les Suns en 10ème position en 2020, une surprise, on attend plus souvent parler de Jalen Smith dans les rumeurs que pour ses exploits sur les parquets. Il n’a quasiment pas joué depuis sa draft et les Suns ont même décidé de décliner sa team option pour la 3ème année de son contrat, très très rare, ce qui veut dire qu’il sera free agent cet été, et qu’il pourrait bien être tradé d’ici là.
En attendant, cette nuit il a profité d’une rare opportunité puisque Deandre Ayton et JaVale McGee sont absents. Le moins que l’on puisse dire c’est qu’il saisit sa chance ! Face aux Hornets il a signé son meilleur match en carrière et enchaîné un 4ème match à au moins 10 points avec 19 points à 8/15, 12 rebonds et 2 contres.
« J’ai cette mentalité d’essayer d’être le gars qui prend le relais. J’essaye de faire de ce que DA et JaVale font et j’essaye d’aller de l’avant. » Jalen Smith
Il est irréprochable sur ces derniers matchs avec 16 points à 56.1%, 10.5 rebonds et 1.3 contre. Il s’est en plus offert le dunk de la nuit, un poster sur Mason Plumlee sur un service de Chris Paul. Il a fait chavirer le banc et n’a pas manqué de célébrer.
JALEN SMITHpic.twitter.com/zIlpvgXS17
— Basket-Infos (@Basket_Infos) January 3, 2022
« C’est super à voir, » déclare Chris Paul. « Nous attendons ce genre d’émotions de sa part depuis un an. Vous ne savez jamais quand vous allez avoir une opportunité et de le voir jouer avec cette émotion…Vous pouvons être déprimé dans cette ligue, surtout quand vous êtes dans une aussi bonne équipe que nous et que vous vous retrouvez en dehors de la rotation. Mais il bosse et il est resté prêt. »
Smith a rendu hommage à son meneur, qui le soutient.
« Pendant tout ce temps, je prends ses conseils et il me dit comment gagner du temps de jeu et comment continuer de progresser. » Smith
Les Suns regrettent peut-être d’avoir déjà abandonné Smith, mais nul doute que sa valeur a dû augmenter ces derniers jours et en vue de la deadline, ils s’en frottent aussi peut-être les mains.
Via Suns.com