Ja Morant dans la cour des grands; « All-Star ça ne fait pas de doute, la vraie discussion c’est ‘Est-ce qu’il est le meilleur meneur NBA ?’ »
Pour sa troisième saison NBA, Ja Morant fait des merveilles avec Memphis cette année. Qualifiés en playoffs pour la première fois depuis 2017 l’année dernière (sortie 4-1 au 1er tour face à Utah), les Grizzlies (24-14) sont actuellement 4e à l’Ouest, avec une belle petite avance sur le 5e, Denver (18-17). Excellents durant l’absence du meneur entre le 28 novembre et le 19 décembre, ils viennent de remporter un 5e match consécutif pour le 7e match de l’équipe depuis le retour aux affaires du 2e choix 2019. Et il y avait pourtant du sérieux client en face : les Suns à Phoenix, les Lakers, les Spurs et maintenant les Nets, battus 118-104 lundi. Les assauts répétés du rookie de l’année 2020 ont fait très mal à Brooklyn : Morant a compilé 36 points (14/22, 2/4 à 3-points), 6 rebonds et 8 passes, avec le meilleur plus/minus (+24) du match en 33 minutes. En coulisses, ça parle d’une potentielle première sélection All-Star pour l’ancien de Murray State, 22 ans.
« Il est spécial. Les gens débattent pour savoir s’il devrait être All-Star ou non, mais je pense qu’on devrait plutôt se demander s’il n’est pas le meilleur meneur de la ligue. Qu’il soit All-Star ça ne fait pas de doute je pense. La vraie discussion à avoir c’est : ‘Est-ce qu’il est le meilleur meneur de la ligue ?’. » Desmond Bane (29 points)
« C’est absolument un All-Star, je l’ai déjà dit, parce qu’il influence le résultat. Son style de jeu, c’est ce dont ses coéquipiers ont besoin. Tout ce qu’il veut c’est continuer à gagner, continuer à gagner. » Taylor Jenkins
« Je ne me concentre pas trop là-dessus, honnêtement. Tous ceux qui me connaissent, mes coéquipiers inclus, les gens au sein de la franchise, savent que je suis un gars très humble. Mais je suis aussi confiant. Donc je vais continuer à laisser mes coéquipiers parler pour moi. Je vais simplement continuer à faire ce que je suis capable de faire pour aider à leur donner raison encore plus (sourire). » Ja Morant
Steph Curry disagrees. Mais Morant, déjà auteur de 41 points face à LeBron la semaine dernière et qui a fait la différence avec 18 de ses 36 points inscrits dans un 3e quart remporté 40-26 la nuit dernière face à KD, entre clairement dans la cour des grands.
« Il contrôle le jeu et il a toujours été un joueur efficace capable de gérer la mène. Il joue sur un excellent rythme, avec plaisir et enthousiasme, on le voit éclore sous nos yeux. Depuis la fac il suit sa trajectoire et en tant que fan de basket, j’ai hâte de voir la suite. » Kevin Durant
« Mon état d’esprit c’est ‘rester agressif’, en gros. On avait très bien joué en première mi-temps je trouve, mais en courant assez peu. Mon job c’est qu’on fasse des stops, qu’on aille au rebond (+29 au rebond face aux Nets), qu’on mette du rythme, que ce soit avec moi qui pousse la balle ou qui envoie le ballon devant… J’ai pu attaquer le cercle, scorer et trouver mes coéquipiers. » Ja Morant
via ESPN