Jaren Jackson Jr. en démonstration, « Il est tellement polyvalent et talentueux »
Sur une série de 7 succès consécutifs, les Grizzlies se déplaçaient à Los Angeles pour y affronter les Clippers, mais double mauvaise nouvelle avant le match : Ja Morant absent, touché à la cuisse, et Taylor Jenkins en protocole COVID. Pas de quoi les déstabiliser, eux qui sont notamment habitués à jouer sans Ja.
« Nos gars sont restés unis. Nous nous débrouillons, » déclare Brad Jones, coach intérimaire. « Ils croient en notre système et en leurs coéquipiers. C’est vraiment cool quand les joueurs parlent de ça et que les entraîneurs n’ont pas à le faire. »
« Nous avons joué avec des 5 différentes toute la saison », explique Desmond Bane. « Je pense que ça nous a aidé dans ces situations. Pouvoir jouer avec différents gars nous aidera quand les playoffs arriveront. »
L’entame n’a pas été parfaite puisque les Grizzlies ont compté 12 points de retard en premier quart, et ont perdu Dillon Brooks, mais ils ont ensuite passé plusieurs runs pour prendre les commandes dans le sillage d’un excellent duo Jaren Jackson Jr. (26 points à 7/17dont 2/6 à 3-pts, 8 rebonds, 3 passes, 3 interceptions et 5 contres) – Desmond Bane (23 points à 9/15 dont 5/8 à 3-pts, 7 rebonds, 4 passes et 2 interceptions)
« Ils ont fait un petit run au début, ce qui nous a réveillé. Nous savions ce que nous avions à faire pour les battre. » Jaren Jackson Jr.
En l’absence de Stevens Adams et de Ja Morant, JJJ a pris ses responsabilités et a été ultra présent des deux côtés du terrain. C’est son 13ème match de la saison à au moins 20 points et il égale son record de saison de contres.
« L’une des grandes qualités de Jaren c’est qu’il est très polyvalent, » déclare Brad Jones. « Steve Adams est un élément important pour nous, mais sans lui, Jaren a eu plus de minutes au poste de 5 aujourd’hui », a déclaré Jones. « Je pense vraiment que cela l’aide offensivement. Il pose vraiment des problèmes aux autres équipes. Les Clippers ont eu du mal à le gérer aujourd’hui. Ils ont Zubac, mais ils ont tendance à vouloir mettre un joueur plus petit sur lui, de ce fait il peut les enfoncer. Il est tellement polyvalent et talentueux. »
Via Grizzlies.com