LeBron James à la chasse de Kareem Abdul-Jabbar : « Je suis dans le meilleur rythme offensif de ma carrière »
Depuis plusieurs semaines maintenant et notamment au scoring, LeBron James porte les Lakers. Hier soir, ses 33 points, lui ont permis d’atteindre ou dépasser la barre des 25 points pour la 17e fois consécutive. Avec la blessure d’Anthony Davis qui dure depuis maintenant plusieurs semaines (même si son retour est annoncé prochainement), cette série est plus que la bienvenue.
“Je n’ai pas non plus besoin de mettre 30 points chaque soir, mais je suis dans le meilleur rythme offensif de ma carrière. Et je n’ai pas prévu de m’arrêter, je me sens fantastiquement bien. Je shoote extrêmement bien. Ok, je n’ai pas mis beaucoup de tirs à 3-points ce soir, mais les 8 que j’ai tentés, à chaque fois, je les sentais bien. En parallèle, je suis très efficace sur la ligne des lancers, très efficace sur mon adresse, très efficace près du cercle… Alors je ne vais pas commencer un match en affirmant que je vais mettre 30 points ou encore que les adversaires n’auront aucune chance de gagner. Je joue juste mon jeu et le scoring arrive de façon naturelle.” LeBron James
En effet, même si cela peut paraître prétentieux au premier abord, difficile de le contredire. Hier, dans la défaite face au Heat, il a shooté à 11 sur 14 si on enlève son 1 sur 8 à 3-points, tout en mettant 8 de ses 11 lancers. Sur les 17 derniers matchs, il tourne à 32,5 points et seul Joel Embiid score plus sur cette période. LeBron, en plus de ça, shoote à 53,4%, c’est très fort. Le seul truc qui ne va pas au cours de cette série, c’est le bilan : 7 victoires pour 10 défaites. Les Lakers sont-ils trop LeBron dépendants ? On dirait bien…
Bien sûr actuellement, il est le 2e meilleur marqueur de la ligue derrière Kevin Durant. Bien sûr, en tournant à 29 points par match depuis le début de la saison, il n’a pas autant scoré depuis plus de 10 ans. Cependant, encore aujourd’hui, les Lakers affichent un bilan sous les 50% avec un King qui joue quasi 37 minutes de moyenne par match, son plus gros temps de jeu depuis 2017-18. Espérons que le retour d’AD permette à James de souffler un peu, mais aussi aux Lakers d’avoir un jeu plus varié, avec plus de défense, et potentiellement davantage de victoires à la clé. Frank Vogel semble en tout cas impatient.
“Anthony Davis va aider dans tous les secteurs, et enlever un peu de charge des épaules de LeBron fait partie de ça. Maintenant, LeBron se sent bien avec toutes ces responsabilités qu’il endosse. On va continuer à communiquer avec lui pour voir si jouer autant lui convient toujours et voir s’il se sent encore dans un bon rythme. Il joue quasiment tous les jours et ça permet d’être plutôt positif, mais avoir Anthony de retour fera forcément du bien dans ce secteur.” Frank Vogel
Si l’on pourrait croire qu’à 37 ans, la charge est trop lourde pour LeBron, un accomplissement semble le motiver particulièrement : le record de points all-time de Kareem Abdul-Jabbar pour lequel il devra encore scorer un peu plus de 2000 points.
“Quand vous continuez à monter les échelons dans ce classement, c’est naturel, c’est humain de regarder où vous vous situez et réfléchir à si c’est possible d’atteindre la première place ou non, de voir si on en est capable. De toute évidence, la santé est le facteur le plus important à prendre compte, et ensuite il faut donner tout ce que l’on a sur le terrain. Je n’ai jamais triché, et je n’ai jamais voulu donner l’impression que je pouvais me contenter de ce que j’avais.” LeBron James
La mentalité est bonne, même si le discours semble plus porter sur l’individuel que le collectif. Cependant, le King, en bon compétiteur qu’il est, ne se satisfera sûrement pas de records, si en parallèle, les victoires ne viennent pas. C’est donc tout ce que l’on peut lui souhaiter pour sa fin de carrière, et qui permettrait à sa tournée d’adieu de ne pas se transformer en parodie de basket. Au vu de tout ce qu’il a apporté à la NBA, il le mérite.
Via ESPN