Amir Coffey : « C’est probablement le match le plus fou que j’ai joué dans ma vie »

Hier, rien n’allait pour les Clippers en première mi-temps face aux Wizards. Si l’équipe californienne s’est fait une spécialité dans les gros comebacks, comme ce fut le cas face aux Nuggets ou aux Sixers ce mois-là, cette fois-ci, être mené de 35 points avant la pause, ça faisait beaucoup. Et encore plus sans Kawhi Leonard et Paul George. Pourtant, quand le buzzer final a retenti, ce sont bien les Clippers qui sont repartis avec la victoire, réalisant leur plus gros comeback en 25 ans. Ils sont aussi la première équipe de toute cette période à revenir trois fois dans la même saison d’un déficit de 24 points. Ce collectif a définitivement de la résilience.

“Pourquoi est-ce qu’on continue à croire en nous ? Franchement, je ne sais pas, et je ne préfère pas avoir à reproduire ce genre de situations, mais c’était fou.” Luke Kennard

Pourtant, dans le 3e quart-temps, en laissant plusieurs titulaires sur le banc, Tyronn Lue semblait avoir baissé les bras. Reggie Jackson, Nicolas Batum et Ivica Zubac n’ont même pas joué de la deuxième mi-temps. C’était visiblement ce qu’il fallait faire, et Amir Coffey (29 points), Luke Kennard (25 points) ou encore Terance Mann (16 points), ont pris le relais de main de maître.

“C’était fou. Quand j’ai regardé le score à un moment durant la première mi-temps, je croyais que nous avions 19 points de retard. Mais j’ai re-regardé et j’ai vu qu’en fait on était menés de 29, c’est arrivé si vite. Nous n’avons pas cessé de nous battre. Puis quand on est revenus à -17 dans le 4e, on est vite passés à -10 et là je me suis dit qu’on avait une vraie chance.” Tyronn Lue

En fait, les Clipps ont carrément mis un 72-39 aux Wizards pour revenir à 105-103 à moins de 3 minutes de la fin. A ce moment-là, il n’y avait plus rien à faire, le momentum était pour eux. Même si Montrezl Harrell a essayé de se battre du côté des Wizards et que Bradley Beal  a mis un shoot important, Coffey et Kennard (7 points pour lui dans les 9 dernières secondes) ont finalement réussi à boucler la rencontre, notamment grâce à une action à 4 points à 3 secondes de la fin, offrant le premier lead de la partie aux Californiens, puis la victoire.

“C’est probablement le match le plus fou que j’ai joué dans ma vie. Vous ne pouvez jamais savoir quand le match est fini. Il faut jouer jusqu’au buzzer final. Tout peut arriver comme ça a été le cas ce soir.” Amir Coffey

Tout le monde dans la salle, suite à cet exploit, du côté des Wizards comme des Clippers, est resté bouche bée. Et certains peuvent définitivement avoir des regrets.

“Je n’ai pas les mots, je peux juste dire que c’est embarrassant. Cela aurait dû être un match que l’on gagne facilement et qui aurait permis aux titulaires de se reposer. Rien d’autre que ça.” Bradley Beal

Cela représente la 4e défaite consécutive pour les Wizards, et celle-ci serait probablement difficile à avaler.

Via ESPN