PJ Tucker : « Jimmy Butler me dit clairement qu’il y a des matchs où il ne veut pas scorer »
Peu en parlent et pourtant, en ce moment, Miami domine la conférence Est même si les bilans entre la 1ere et la 6e place sont très serrés. L’équipe, remplie de vétérans expérimentés est dans l’ombre, mais rien à dire, elle fait le taf. PJ Tucker arrivé cet été avec une bague remportée sous le maillot des Bucks le confirme.
“Tout le monde dans notre équipe sait qui il est. C’est ce qui nous porte. Nous avons une équipe de vétérans qui n’ont pas peur d’afficher leur identité. Tout le monde veut afficher le plus haut niveau possible. Nous savons tous ce que nous faisons bien et ce que nous faisons moins bien. On se connaît tous très bien et nous avons un but commun.” PJ Tucker
Pourtant, aucun joueur de Miami n’a obtenu une place de starter pour le All-Star Game. Pourtant Jimmy Butler (qui pourrait bien remplacer Kevin Durant blessé ceci dit), mène cette équipe de main de maître. En bon leader qu’il est, c’est lui qui véhicule soir après soir l’esprit de compétition du Miami Heat.
“Pour moi, il est l’une des superstars NBA les moins égoïstes, c’est incroyable. Il me dit clairement qu’il y a des matchs où il ne veut pas scorer et me demande d’être prêt car il va me passer la balle. C’est son état d’esprit. Et il se bat toujours en défense tout en apportant tous les petits trucs qu’il sait faire. Il est super altruiste et veut que l’on gagne et qu’on joue bien. Quand vous avez cet altruisme ça rend réellement les choses plus simples.” PJ Tucker
Quand l’on voit à quel point Erik Spoelstra a dû faire tourner son effectif en cette période incertaine de COVID, cet altruisme est super important pour impliquer tout le monde, tous les soirs, qu’ils aient l’habitude de jouer ou non, qu’ils aient manqué beaucoup de matchs ou non. Duncan Robinson qui a du mal à être régulier cette saison, le confirme.
“Je pense que c’est super d’avoir ce leadership de vétérans. On a des gars qui ont gagné par le passé, des gars qui savent ce que cela demande. Je pense aussi qu’on en parle beaucoup entre nous. On est très ouverts à ce propos afin de pouvoir gagner au maximum et on sait que ça demande des sacrifices. Il s’agit juste de suivre un objectif collectif plus grand que les objectifs individuels. Ce n’est pas toujours facile de digérer les sacrifices que ça demande. Mais au final, c’est pour gagner et c’est ce qui nous porte.” Duncan Robinson
Butler a sa façon de voir les choses bien à lui, qui lui a valu quelques déboires dans sa carrière, et c’est aussi ça qui lui permet d’avoir un comportement si compétitif. Cependant, ça ne l’empêche pas de prendre du recul quand ses coéquipiers manquent des matchs, comme ce fut le cas pour Kyle Lowry hier, qui manquait son 6e match consécutif pour des raisons personnelles et familiales.
“Je pense qu’il est toujours important de se rappeler que pour les gens qui le basket n’est qu’une chose secondaire voire tertiaire dans la vie des gens. Vous devez avant tout faire en sorte que tout va bien dans votre famille, que tout va bien pour vous. C’est toujours bon de savoir que nous avons des gars qui peuvent revenir et faire de belles choses comme Kyle Lowry sait les faire. Il me manque, il nous manque à tous, mais nous voulons avant tout que lui et sa famille aillent bien.” Jimmy Butler
Dans cette équipe, l’humain est autant mis en valeur que le basketteur, et c’est sûrement l’une des raisons pour lesquelles tout le monde semble si bien se sentir dans ce groupe. Evidemment, Spoelstra lui aussi en tant que coach, à sa part de responsabilités là-dedans.
“Je pense que toutes ces expériences que l’on traverse sont importantes pour nous. Ces gars ont du cœur et ils l’utilisent comme il faut. De notre perspective, nous n’avons pas eu l’impression de jouer si bien que ça, et je pense qu’il faut donner beaucoup de crédit à notre cohésion pour cette victoire.” Erik Spoelstra
Car oui, face à des Clippers qui ont du cœur eux aussi, parlez-en à Luke Kennard, les joueurs du Heat ne sont pas tombés dans leur piège, c’est tout à leur honneur. Décidément, il y a réellement quelque chose de spécial dans la culture de l’équipe floridienne.
Via Miami Herald