Benché en OT, Westbrook doute trop selon LeBron; « Je lui ai dit de m’envoyer un message après »

LeBron James, Malik Monk, Anthony Davis et la victoire des Lakers sont venus masquer la très difficile soirée de Russell Westbrook contre les Knicks hier. Le meneur a terminé à seulement 5 points à 1/10 et 2/7 aux lancers (4 rebonds, 6 passes) en 29 minutes de jeu. Frank Vogel a préféré se passer de lui en prolongation (durant plusieurs temps-mort, on l’a vu à part de l’équipe en train de parler à DeAndre Jordan), lui préférant Talen Horton-Tucker pour finir le match.

« La meilleure partie de ce match c’est qu’on ait gagné. Les gars se sont battus. On a gagné le match et c’est tout ce qui compte. Le reste je m’en fous, du moment qu’on a gagné. » Russell Westbrook

« Je lui ai dit de m’envoyer un sms après. Je lui ai dit de continuer, d’arrêter de douter de lui pendant le match. Plusieurs fois il avait de bonnes positions ou des drives et il a hésité. C’est un joueur instinctif, avec ce qu’il a fait dans la ligue, il ne devrait jamais douter de lui comme ça s’il bosse, et il bosse. Et je n’ai pas besoin d’insister sur ce que nous devons lui dire. C’est un gros joueur et j’ai la plus grande confiance en ses capacités, non seulement pour cette équipe mais aussi pour lui individuellement. » LeBron James

Westbrook a marqué 0 point et tenté un seul tir (raté) en plus de ses 2 lancers manqués durant un 16-0 encaissé à la fin du temps réglementaire. Vogel a terminé le match avec un cinq composé de James, Davis, Monk, Ariza et THT0

« Russ vivait une soirée difficile des deux côtés du terrain et ce passage a joué dans la décision oui, surtout que LeBron était chaud, donc je savais que le ballon serait dans ses mains et j’ai pensé que Talen nous apporterait davantage sur l’aspect défensif et sans ballon. » Frank Vogel

Plus tôt dans le match, il a aussi été sifflé par la Crypto.com Arena, d’abord sur un mid-range qui n’a touché que le côté du plexi, puis après avoir refusé un 3-points ouvert dans le dernier quart.

« Ça peut être frustrant. Les fans veulent le voir mieux jouer, c’est normal. Mais tu ne dois pas te mettre trop de pression. Tu dois jouer librement. Ce soir il y a eu des shoots qu’habituellement il prend en rythme et sur lesquels il a un peu hésité ou qu’il n’a pas pris. LBJ et moi on lui disait ‘On se moque que tu les rates tous, joue c’est tout, prends tes shoots en rythme, n’hésite pas’. » Anthony Davis

Le trio Westbrook – Davis – James compte désormais 17 matchs (10 victoires, 7 défaites) joués ensemble, sur 54 possibles.