Norman Powell, le roi de l’adaptation ! « Jouer comme ça pour ton premier soir avec l’équipe, c’est impressionnant »
À peine le temps de s’installer à Portland et voilà Norman Powell à Los Angeles, où il a été transféré vendredi. Dimanche, l’arrière de 28 ans, né à San Diego, a joué son premier match avec les Clippers, et cela a été une belle réussite. En tout cas sur le plan individuel, car l’équipe s’est lourdement inclinée 137-113 face aux champions en titre, les Bucks de Milwaukee.
En 24 minutes de jeu, Powell a montré ce qu’il pouvait faire pour essayer de combler les absences de Paul George et Kawhi Leonard, avec 28 points à 9/16 (4/8 à 3-points) et 4 passes décisives en sortie de banc. S’ajuster, l’ancien de UCLA a l’habitude.
« J’ai littéralement eu tous les rôles au cours de ma carrière. Le gars qui se bat pour une place dans la rotation. Le gars dans la rotation, le gars retiré de la rotation, j’ai aussi joué à côté de Kyle (Lowry) et DeMar (DeRozan), puis à côté de Kyle et Kawhi… Donc je pense que je ‘fit’ parfaitement ici, avec PG et Kawhi. » Norman Powell
Powell, arrivé en compagnie de Robert Covington (13 points face aux Bucks) dans le trade, tournait jusque-là à 18.7 points de moyenne avec les Blazers cette saison. En août dernier, il avait signé pour 5 ans et 90 millions de dollars dans l’Oregon.
« Nous n’avons jamais pensé que ce serait réaliste pour nous d’acquérir un joueur tel que Norman Powell en tant qu’équipe qui n’aurait pas de space dans le salary cap pendant un long, long moment. C’est vraiment très difficile d’acquérir des joueurs comme Norm, qui sont sous contrat longue durée, et dans leur prime. Il a cette capacité à scorer à trois niveaux, et quand il joue sans ballon, c’est un joueur de catch-and-shoot très prolifique. Il est très complémentaire à Kawhi et PG. » Lawrence Frank
Leonard toujours en pleine rééducation et George potentiellement out pour le reste de la saison suite à une blessure au coude, Powell devra en attendant partager le scoring avec Reggie Jackson et Marcus Morris.
« C’est un ‘dynamic scorer’. Mi-distance, au cercle, à 3-points. Nous pouvons faire beaucoup de choses avec lui. » Tyronn Lue
« C’est une bonne recrue pour eux. Il est difficile à défendre. Jouer comme ça pour ton premier soir avec l’équipe, c’est impressionnant. » Mike Budenholzer
À L.A., Powell, retrouve aussi son ancien coéquipier Serge Ibaka, avec qui il a remporté un titre en 2019 à Toronto.
« Comme je l’ai dit, j’ai été dans toutes les situations, toutes les positions avec les Raptors, j’ai traversé beaucoup de choses et je pense que ça m’a aidé à grandir dans le jeu aussi. » Norman Powell
via ESPN