Rob Pelinka serait actuellement au travail avec LeBron James pour améliorer l’équipe d’ici demain
On le dit, on le constate et on le répète : cette saison jusque-là, les Lakers n’y arrivent pas. Hier encore, les déséquilibres et les faiblesses du roster ont été largement exploités par els Bucks qui se sont imposés grâce à un énorme Giannis Antetokounmpo à la Crypto.com Arena. Cette équipe censée être bâtie pour le titre se bat actuellement pour une place en playoffs et pour le moment, difficile de ne pas dire que ce n’est pas un échec. LeBron James ne peut que confirmer que pour le moment l’équipe n’est pas au niveau attendu.
“Ce match montre que nous ne sommes pas à leur niveau, mais ça je pense que j’aurais pu vous le dire avant le match. Bien sûr, vous aimez utiliser ce genre de match pour voir où vous vous situez à un instant T. Mais nous savons où nous sommes en ce moment. Nous sommes en-dessous de 50% de victoires et nous ne jouons pas le basket que nous aimerions jouer.” LeBron James
Ce qui encore une fois est inquiétant, c’est que la brève période durant laquelle les Lakers ont pu relever la tête, eut lieu dans le 4e quart avec un Russell Westbrook sur le banc. Le meneur est sorti en fin de 3e quart-temps et n’est ensuite plus jamais revenu. A partir de là, les Angelinos ont enchaîné un 37 à 28 pour revenir à seulement 10 points, mais malheureusement pour les fans californiens, l’écart de base était trop important et ce run n’a pas suffi. Cependant, dans les dernières secondes, alors que l’équipe avait baissé les bras, on pouvait voir sur le banc Westbrook féliciter LeBron et Anthony Davis en souriant, pendant que ces deux-là semblaient éviter de croiser son regard : une situation quelque peu étrange à observer.
“Ecoutez, je veux aider AD et je veux aider Russ. AD veut m’aider, aider Russ et Russ veut nous aider. De toute évidence dernièrement, Russ n’a pas eu l’opportunité de nous aider autant qu’il l’aurait voulu. Nous n’avons pas fait du suffisamment bon boulot pour l’aider.” LeBron James
Si dans le match face aux Knicks, Westbrook n’avait rien à dire sur le fait d’être benché en prolongation au vu de la victoire des siens, cette fois-ci, il semble en avoir gros sur la patate, lui qui avait affiché un très bon niveau dans le money-time de la défaite face aux Clippers la semaine dernière.
“Pour être honnête, je ne pense pas que j’aurais dû être mis sur le banc. J’ai énormément bossé et j’ai beaucoup de respect pour ce jeu. Je ne dois pas être mis sur le banc comme ça, je mérite le droit de finir les matchs. Nous devons créer un peu de continuité dans notre équipe, c’est la chose la plus importante. Nous n’en avons aucune actuellement.” Russell Westbrook
Il est vrai que le trio n’a joué que 18 matchs ensemble et que les Lakers ont utilisé 27 cinq de départ différents en 55 matchs joués, ça fait beaucoup. Surtout qu’à la veille de la trade deadline, beaucoup de choses pourraient encore bouger. Cependant, le King ne semble toujours pas vouloir tirer la sonnette d’alarme.
“Il y a encore beaucoup de matchs à jouer. Nous avons toujours une chance de faire quelque chose cette saison, mais ça va demander beaucoup de choses. Ça va demander beaucoup d’efforts. Mais rien ne vaut d’être obtenu si nous n’avons pas bossé pour ça.” LeBron James
Même Discours pour AD qui, lui aussi, pense que son équipe est sur la bonne voie et se bat de plus en plus, ce qui à priori, pourrait être bon signe pour la suite.
« Je ne pense pas que nous ayons abandonné, je sais que ce n’est pas le cas. Je le sais. Comme LeBron l’a dit, il reste beaucoup de matchs. Nous pouvons relever la tête, mais ça demandera beaucoup de travail. Pour y arriver, cela va nous coûter collectivement, en tant qu’équipe, si nous voulons le faire. Nous devons nous investir. Nous devons impliquer tout le monde ici et jouer les uns pour les autres. Nous devons jouer dur et de façon altruiste et remonter la pente avant que les choses deviennent catastrophiques. » Anthony Davis
La vérité, c’est qu’il ne reste que 27 matchs à jouer à ces Lakers, c’est beaucoup et peu à la fois. En parallèle, la greffe Westbrook ne prend pas et ce dernier commence à accuser le coup. Va-t-il faire ses bagages avant la deadline de demain ? Cela ne semble à priori pas dans les projets, mais sait-on jamais… Dans un peu plus de 24 heures, nous en saurons en tout cas un peu plus sur l’avenir des Lakers à court terme et visiblement, l’équipe pourrait être active. Selon des sources proches de la franchise, Rob Pelinka serait actuellement au travail et consulterait régulièrement LeBron dans l’idée d’améliorer l’équipe. Les choses pourraient donc bouger rapidement.
Alors au final, quel que soit l’effectif qu’ils auront dans 48 heures, peu importe, les Californiens vont vite devoir montrer qu’ils valent mieux que ce qu’ils montrent depuis plusieurs semaines.
Via ESPN