Test réussi face à LeBron James pour Jonathan Kuminga, « Combien de jeunes de 19 ans font ça ? Je ne sais pas »
Après la draft et avant le début de saison, il y avait beaucoup d’interrogation concernant le rôle qu’allaient avoir les rookies des Warriors, notamment Jonathan Kuminga. Hier il était titulaire face aux Lakers et devait s’occuper de LeBron James. Voilà l’importance qu’il a déjà dans cette équipe des Warriors, en progression constante.
« Le plan était de lui donner de l’expérience maintenant. » Steve Kerr
Pour qu’il puisse être utile pendant les playoffs, et il l’est déjà.
« Mettons-le sur LeBron maintenant parce qu’il va devoir défendre sur LeBron et beaucoup d’autres gars pendant les playoffs qui sont vraiment vraiment difficiles à gérer, » explique Steve Kerr. « Nous essayons de lui donner toute l’expérience possible maintenant. Il gère ça bien mieux que nous ne l’aurions imaginé, même il y a encore quelques semaines. Sa progression ce dernier mois a été tout simplement brillante. »
Il montre un potentiel très très excitant avec un physique incroyable. Cette nuit face à LeBron c’était forcément un sacré test.
« J’étais juste excité de jouer contre les Lakers », a déclaré Kuminga après la victoire. « En grandissant, j’avais l’habitude de les regarder à cause de Kobe [Bryant]. Plus jeune, tout le monde regardait LeBron. Jouer contre lui, c’était super cool. »
Le moins qu’on puisse dire c’est qu’à 19 ans il s’en est bien sorti pour sa première contre les Lakers. S’il a qualifié sa performance de « correcte », ceux qui ont vu la rencontre n’ont pu qu’être séduits par son impact des deux côtés du terrain : 18 points à 8/11, 9 rebonds et 1 contre en 25 minutes.
« J’aime jouer au basket, j’adore ça », a déclaré Kuminga. « Jouer contre des gens comme ça, ils ne seront bientôt plus là donc, il s’agit d’apprendre les petites choses qu’il fait sur le terrain et peut-être d’en tirer des leçons. »
Puis il a fait le show avec ce dunk :
SHEESH KUMINGA 😱pic.twitter.com/r2ht83Qa2U
— Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) February 13, 2022
« J’aime son talent », a déclaré Frank Vogel à propos de Kuminga. « Je veux dire, il est très, très impressionnant. Ils en tiennent un bon. Il a des qualités athlétiques d’élite, vous pouvez voir son talent. Vous voyez qu’il est jeune et qu’il ne peut que progresser. J’ai été très, très impressionné. »
Il a fini par connaitre quelques soucis de fautes et n’a pas joué la fin de match, remplacé par Otto Porter Jr.
« Je me sentais mal », a dit Kerr. « Je veux dire, Jonathan était notre meilleur joueur lors des trois premiers quarts-temps et je voulais vraiment le faire revenir dans le match ».
Avec encore quelques semaines d’expérience de plus, et il devrait être un élément important de la rotation en playoffs. Sur les 4 derniers matchs, depuis l’annonce de son absence au Rising Stars, il tourne à 15.8 points et 5 rebonds.
« C’est fou qu’il ne soit pas au Rising Stars Game », a déclaré Klay Thompson. « Il a défendu sur LeBron James pendant je ne sais pas combien de minutes et nous a apporté 18 points en 11 tirs et presque réalisé un double-double. « Combien de jeunes de 19 ans font ça ? Je ne sais pas. »
Via NBC