Tom Thibodeau : « Tout doit être mis à plat sur la table maintenant et tout sera donné au mérite »
Les soirées se suivent et se ressemblent du côté des Knicks. Hier, après avoir mené de 28 points face aux Nets, les hommes de Tom Thibodeau ont une nouvelle fois gâché leur avance pour finalement s’incliner. C’est la 3e fois en 11 jours que les New Yorkais perdent après avoir pourtant mené par un écart de 20 points ou plus. Le tacticien semble dépité.
“Quand vous construisez une si grosse avance, vous devez continuer à jouer dur. Vous devez comprendre comment jouer lorsque vous menez au score et nous n’avons pas réussi à le faire. On en parlait justement. Bien sûr, nous faisons de belles choses pour construire cette avance, mais ensuite nous aurions dû continuer à jouer dur. Nous ne l’avons pas fait.” Tom Thibodeau
Voir que cette équipe pleine d’envie la saison passée, qui avait réussi à terminer 4e à l’Est, galère autant cette saison malgré le recrutement estival intéressant, ça pose quand même question. Un changement est attendu à New York après le All-Star break et Thibs n’attend que ça.
“Tout doit être mis à plat sur la table maintenant. Tout sera donné au mérite, je ne vais pas donner des minutes juste pour donner des minutes. Ça n’arrivera pas : vous obtenez seulement ce que vous méritez.” Tom Thibodeau
On le sait : le coach des Knicks n’est pas du genre à modifier ses rotations facilement. Pourtant, là, en étant de plus en plus souvent remis en question, notamment suite à la situation Cam Reddish, arrivé en cours de saison et passe beaucoup de temps sur le banc, il sera sûrement temps de tout repenser. Les vétérans comme Taj Gibson ont également un gros rôle à jouer pour faire parler leur leadership dans le vestiaire et permettre à leurs coéquipiers de se ressaisir mentalement.
“C’est dur. On abandonne de grosses avances, et de mon point de vue, c’est un souci mental. Ce n’est pas un souci stratégique. Il faut avoir suffisamment de combativité pour nous surpasser en fin de match et nous n’avons pas été capables de le faire. L’an dernier, nous le faisions et y penser augmente encore notre douleur.” Taj Gibson
Pourtant, un joueur comme Julius Randle qui était complètement hors de ses pompes en début de saison, commence enfin à retrouver le niveau que l’on attend de sa part. Hier encore, il a pu compiler 31 points et 10 rebonds, mais force est de constater que cela n’a pas suffi.
“C’est vraiment dur en ce moment. Ça ressemble aux montagnes russes, nous avons de bons moments et des mauvais, mais c’est compliqué. Nous pensons que nous devons être meilleurs que ce que nous sommes en ce moment, c’est évident. Mais nous ne pouvons pas nous attarder là-dessus. De devons faire un pas après l’autre pour faire changer les choses et essayer de tout remettre dans l’ordre.” Julius Randle
Le retour attendu de Derrick Rose pourrait faire du bien au vu de son expérience et de son leadership. L’absence de RJ Barrett qui, plusieurs fois, a su se montrer décisif se fait également sentir. Ces raisons permettent à Thibodeau de ne pas tomber dans la dépression. Le All-Star break pourrait faire du bien à tout le monde.
“Il reste encore du temps. Là, nous avons une chance de respirer, de prendre du recul, et d’avoir un regard sévère sur ce que nous sommes. Ensuite, tout commencera avec chaque élément, tout part toujours de l’individu : que peut-on faire mieux individuellement ? Ensuite on apporte ça au groupe et on essaie ensemble de construire une cohésion. C’est ça qui doit représenter notre focus principal, l’esprit d’équipe, des deux côtés du terrain.” Tom Thibodeau
La pause pourrait donc être studieuse et sous le signe de la remise en question individuelle comme collective du côté de Manhattan.
Via ESPN