Lauri Markkanen prêt à faire son retour ? « Nous avons définitivement besoin de tout le monde à ce moment-là de l’année »

Les Cavaliers cette saison, réalisent jusqu’ici un très beau parcours. En ajoutant à leur effectif Caris LeVert, l’équipe de l’Ohio affiche aujourd’hui clairement ses ambitions. De plus, le retour de blessure à la cheville de Lauri Markkanen, qui après un mois de rééducation paraît prêt, peut rendre très enthousiastes les fans de Cleveland.

“J’ai juste envie d’être là pour aider mes coéquipiers. Ça craignait de ne pas pouvoir être là et de ne pas pouvoir porter le maillot des Cavaliers.C’est ce que nous aimons faire : aller sur le terrain et jouer. J’ai horreur de devoir m’absenter, mais malheureusement ça fait partie du jeu. Ça vous permet de remarquer les choses que vous pourriez faire pour aider l’équipe. Pas forcément des grosses choses, mais au moins des petits trucs qui pourraient nous permettre d’atteindre un niveau encore plus haut.” Lauri Markkanen

Si au départ, on pouvait penser que son entorse à la cheville était bénigne, et ressemblait à celles que tous les joueurs de basket connaissent à plusieurs reprises dans leur carrière, celle-ci eut plus de mal à se résorber. Mais les choses avancent bien, et ce soir le Finlandais pourrait être en tenue face aux Pistons.

“En tant que joueur de basket, je me suis déjà tordu plusieurs fois la cheville dans le passé, je sais ce que ça fait. Mais cette fois-ci, ça semblait différent, c’est pourquoi j’ai été très déçu quand c’est arrivé. J’ai trouvé que c’était plus douloureux que mes précédentes entorses et je savais que ça allait être plus important. Mais quand on a enfin trouvé de quoi ça venait, j’ai pu avoir l’espoir de ne pas manquer tant de matchs que ça. Je suis heureux d’être de retour.” Lauri Markkanen

S’il avait espéré revenir plus tôt au vu des nouvelles encourageantes que lui donnait sa rééducation rapide, il a finalement connu quelques légères rechutes qui l’ont empêché de faire son retour plus tôt. Le All-Star break lui a permis de se reposer, et désormais, il se sent en bonne voie.

“J’ai eu quelques moments de frustration, mais au bout du compte, ça va de mieux en mieux chaque jour. Cela prendra du temps pour atteindre 100% de ma forme, il en faudra beaucoup pour ça, et je pense que la partie mentale est la plus difficile. Quand vous voulez être avec vos coéquipiers et que vous ne pouvez pas le faire, c’est très compliqué. J’ai juste essayé de rester positif et d’aider mes coéquipiers comme je le pouvais.” Lauri Markkanen

Avant le All-Star break, même s’il n’était pas encore prêt à jouer, Markkanen pouvait cependant participer à des entraînements légers et notamment à des séances de shoots. Cela lui a permis de voyager avec ses coéquipiers et de renouer les liens qu’il pouvait avoir avec eux.

“C’est super de traîner avec ce groupe de gars alors j’étais très heureux de pouvoir prendre la route avec eux. Ça me manquait. Nous aimons les sports d’équipe. Il ne s’agit pas que de vous, il y a beaucoup d’autres gars impliqués. Bien sûr que vous appréciez passer du temps à la maison avec vos familles, mais je voulais aussi pouvoir passer du temps avec les gars. Le groupe est nouveau et nous apprenons encore à mieux nous connaître et tout ce genre de trucs.” Lauri Markkanen

Maintenant, à Cleveland, l’équipe s’apprête à terminer la saison au complet. L’équipe est motivée, possède une bonne alchimie et n’a qu’une seule envie : gagner. Markkanen tient à contribuer au maximum pour atteindre cet objectif.

“Nous parlons depuis un moment de faire un gros run après le All-Star break et définitivement, chaque match va compter. J’adore l’idée de faire ça avec ce groupe et j’ai hâte de revenir. Nous devons apporter notre énergie tous les soirs, quels que soient nos adversaires, nous devons jouer le Cavs basketball à chaque match. Je pense que ça va aller, et que nous arriverons à le faire en jouant ensemble. Nous avons définitivement besoin de tout le monde à ce moment-là de l’année. Nous aurons besoin de la contribution de chacun sur le terrain. Nous devons également rester concentrés vu comment le classement de l’Est est serré. Chaque match compte, donc nous devons être focus.” Lauri Markkanen

Actuellement, Cleveland s’affiche à la 3e place de l’Est à égalité avec les Sixers. Cependant, ils ne sont qu’à 2,5 victoires du Heat et des Bulls premiers ex aequo. Tout est donc possible pour ces Cavs et Markkanen semble y croire dur comme fer.

Via Cleveland.com