Spencer Dinwiddie revit : « Je pense que c’est ce qui a fait le plus mal »

En quête d’un autre porteur de balle et d’un peu de shoot, les Dallas Mavericks ont fait un pari qui a surpris pas mal de monde à la deadline lorsqu’ils ont envoyé Kristaps Porzingis à Washington en échange de Davis Bertans et Spencer Dinwiddie. Les deux étaient très décevants dans la capitale, mais après quelques rencontres, ce pari semble payant, surtout parce que Dinwiddie est impressionnant !

Signé pour 3 ans et 54 millions de dollars après sa blessure au genou, il n’était que l’ombre de lui-même à Washington, et il semblait y avoir quelques tensions dans l’équipe. Il avait par exemple déclarait qu’il avait tenté de s’imposer comme un des leaders vocaux de l’équipe et que cela n’avait pas été bien accueilli. Cela a alimenté des rumeurs selon lesquelles il n’était pas trop aimé dans le vestiaire.

« Je pense que c’est ce qui a fait le plus mal », a déclaré Dinwiddie. « Je n’ai jamais critiqué Washington. Je n’ai jamais dit de mal de l’équipe. En fait, je remercie le propriétaire Ted [Leonsis], je remercie Tommy Sheppard le GM et je remercie Bradley Beal, les trois personnes qui ont décidé de me donner mon contrat. Ils n’avaient pas besoin de payer quelqu’un qui sortait d’une rupture d’un ligament croisé du genou. Je suis reconnaissant pour cela, pour le temps que j’ai passé là-bas. … Je suis reconnaissant pour tout cela, pour le temps que j’ai passé là-bas… Alors, le fait d’être critiqué sur le chemin de la sortie m’a certainement blessé. Je suis humain. »

Mais à Dallas il s’éclate, à l’image de son énorme performance cette nuit en l’absence de Luka Doncic : 36 points à 11/22 et 7 passes pour mener les Mavs à la victoire face aux Kings dans un comeback de 19 points. Sur les 5 derniers matchs, il tourne à 22.2 points à 57.1% et 6 passes, jouant un rôle majeur dans les fins de rencontre.

« Il a été très réceptif au coaching et à ses coéquipiers, et ils lui font confiance », a déclaré Jason Kidd. « C’est l’une des choses les plus difficiles : à quelle vitesse la confiance va-t-elle s’installer ? Je pense que vous pouvez voir que la confiance est à un très haut niveau quand il est sur le parquet. »

Quand on lui demande pourquoi il s’est adapté si vite, il glisse un petit tacle aux Wizards.

« Je ne veux pas en rajouter, mais je pense que c’est simplement dû à notre engagement envers le collectif et le fait que gagner des matchs est tout ce qui compte. »

Depuis qu’il est arrivé, les Mavs ont un bilan de 6-1 et il semble retrouver la joie de jouer et son meilleur niveau. Il met ça sur le compte de la liberté qu’il a à Dallas, et de ce qu’on lui demande de faire, notamment d’être agressif.

« Je fais ce que je fais et je ne fais pas ce que je ne suis pas censé faire », a déclaré Dinwiddie. « C’est le cas pour les 15 joueurs de l’équipe. Tout le monde ici a ce type de mentalité parce que nous comprenons que pour gagner des matchs, pas seulement en saison régulière, mais pour gagner en playoffs, vous avez besoin de ça. »

Pourtant à Washington tout avait bien commencé pour lui et l’équipe. Lors du 10-3 pour commencer, il tournait à 17 points et 6 passes, clutchs lors de plusieurs matchs. Puis visiblement on lui a demandé de changer d’approche. Son rendement a alors chuté, lui qui tournait à 8.4 points à 27% lors des 9 derniers matchs à Washington, dont 8 défaites.

« Je me suis battu pour ces gars », a déclaré Dinwiddie, « Quand mon rôle a changé et qu’ils ont voulu que je fasse plus de passes – ils avaient l’impression que je scorais beaucoup – je l’ai fait. J’ai levé le pied sur le plan du scoring parce qu’ils pensaient que l’équipe avait besoin que Kyle Kuzma et Kentavious Caldwell-Pope obtiennent plus de shoots. Je leur ai dit, ‘Écoutez, j’ai déjà été payé. Donc je vais essayer d’obtenir les tirs dont vous avez besoin, peu importe ».

« Puis me faire mettre à la porte a été une sensation assez étrange. Je n’avais pas vraiment vécu ça avant. Mais je n’ai toujours rien de mal à dire, à part que, oui, ça m’a blessé. Mais comme pour toute autre chose, on devient prudemment optimiste quant à sa nouvelle situation. Jusqu’à présent, ça me convient parfaitement. J’aime ce qu’on me demande de faire ici, c’est-à-dire aller dans la raquette, et je vais continuer à le faire et à essayer de rendre service. »

Via ESPN