Nikola Jokic historique : « Quel luxe d’avoir le MVP dans un match à prolongation »
Avec une performance tout simplement jamais vue depuis que les interceptions et les contres sont comptabilisés dans les stats (1973-74) en NBA, Nikola Jokic a encore prouvé cette nuit qu’il était un sérieux candidat à sa propre succession pour le titre de MVP.
Voyez vous-mêmes : 46 points, dont 30 à 10/11 dans le 4e quart et la prolongation, un impressionnant 16/22 aux tirs, 12 rebonds, 11 passes, 4 contres et 3 interceptions… Le dernier jour avant lui à avoir terminé un match à 30 points ou plus dans le 4e quart et la prolongation tout en shootant à au moins 90% aux tirs était Kobe Bryant, avec 33 points à 84.6% en mars 2007. Le Joker est aussi devenu avec ce match le seul joueur de l’histoire avec Wilt Chamberlain à avoir signé un triple-double à au moins 45 points et minimum 70% de réussite.
« Phénoménal. Différent. Il est tout simplement différent. Ce n’est pas quelque chose que vous voyez souvent. Il a pris le contrôle, 30 points dans le quatrième et en prolongation, c’est tout simplement dingue. C’était un match incroyable, tout simplement, c’est un joueur extraordinaire. » Aaron Gordon
« Un exemple de plus qui montre pourquoi il est le MVP. » Michael Malone
C’est la 2e fois cette saison que Nuggets et Pelicans ont dû se départager en prolongation. Le 8 décembre déjà, Jokic avait été décisif avec 11 points consécutifs en overtime et 39 points, 11 rebonds et 11 passes au total.
« Quel luxe d’avoir le MVP dans un match à prolongation. Et quand ils sont venus à deux sur lui, Monte Morris a mis un gros 3-points. Tu sais qu’il va trouver des solutions encore et encore quand le match est serré, ça te donne une énorme confiance. » Michael Malone, éjecté à 1’06 de la fin du 3e après avoir discuté un marcher sifflé à Gordon
Les Pelicans revenus à 10 points (Denver a compté jusqu’à 21 points d’avance) pour commencer le 4e après, Jokic a passé la seconde.
« Mes coéquipiers me cherchaient. Je mettais mes tirs et j’étais agressif. Un très bon quart-temps. » Nikola Jokic
Le Serbe a inscrit 15 des 17 derniers points de son équipe dans le temps réglementaire, participant à un 17-6 des siens sur les dernières 3’08 du 4e quart. NOLA passé devant 130-126 en OT, Denver a marqué les 10 points suivants, dont un 3-points de Jokic en fin de possession et un shoot à 5 mètres réussi à 28.3 secondes de la fin.
« Ce gars est incroyable. Je ne dis pas ça à propos de beaucoup de gens. Je ne le dis qu’à propos d’une poignée de personnes. Ce gars est incroyable. Il est le MVP, j’en suis convaincu. Tous les soirs il sort des stats folles et on gagne. Je ne connais pas tous ceux qui votent, mais ce gars doit être tout en haut de la liste. » Aaron Gordon
Malade, il n’avait pas pris part au précédent match de son équipe (victoire contre Houston) et n’a pas mangé pendant une journée et demie.
« Je n’étais pas bien, j’avais envie de vomir, c’était bizarre. Je me sentais faible, pas prêt. Je ne voulais pas aller jouer et tricher, sans être performant à ce niveau. Si je ne peux pas me donner à 100%, si je suis à 80%, je ne vais pas jouer. » Nikola Jokic
via ESPN