Une occasion manquée pour Memphis, « l’impression que nous avons été menés toute la soirée »
Passés seconds de la conférence Ouest samedi soir, les Grizzlies avaient une bonne occasion de faire un mini-break avec les Warriors en déplacement à Houston. Ils sont tombés dans le piège texan alors qu’ils semblaient maitriser ce match, en tête de 14 points en première mi-temps. Mais ils se sont relâchés et ont subi les assauts du duo Kevin Porter Jr. (29 points) et Christian Wood (28 points/13 rebonds).
Ja Morant a été limité à 7/20 au tir, 6 passes et 5 ballons perdus. Si Desmond Bane a planté 28 points à 11/22 et Steven Adams a compilé 23 points à 9/11, 12 rebonds, 5 passes et 3 contres, c’est en défense qu’il y a surtout eu un souci.
« Ils ont très bien joué. Nous avons fait une prestation terrible, » a déclaré Taylor Jenkins. « Ils ont très bien joué tout le match. Wood en première mi-temps. Porter et Green ont répondu présent. Nous n’avons pas bien joué individuellement. Nous n’avons pas bien joué collectivement. Ils nous ont botté le cul. »
Alors que les Rockets n’étaient pas en réussite, limités à 4/14 à 3-pts pour entamer le match et que les hommes du Tennessee menaient de 14 unités, ils n’ont pas su plier l’affaire. Houston est resté en vie et a montré bien plus d’envie au retour des vestiaires et a notamment inscrit 22 points sur seconde chance et termine à 52% au tir.
« Nous les avons trop laissés en vie, » déclare Jenkins. « Nous aurions pu mener de 20 points. Nous n’avons pas joué avec le sentiment d’urgence nécessaire. Les 10 points à la mi-temps ne ressemblaient même pas à un écart de 10 points. Ils sont revenus en un clin d’œil, ont égalisé, et j’ai eu l’impression que nous avons été menés toute la soirée. Nous n’y étions pas ce soir. »
Les Rockets ont eux montré du caractère pour mettre fin à une nouvelle longue série de défaites : 12 de suite. Stephen Silas était ravi.
« Ils ont fait preuve de cran, de désespération, d’union et tout simplement d’une volonté collective de l’emporter, » a déclaré Stephen Silas. « Nous étions fatigués de perdre, et cela s’est vu dans notre performance, pas seulement à la fin du match… Nous avons tellement bien joué en seconde mi-temps. Christian Wood, c’était le meilleur match que je l’ai vu jouer. »
« Honnêtement, je dirais que c’est le meilleur match que nous ayons joué collectivement », a déclaré Wood. « C’est vraiment bon de voir que nous sommes tous en train de bien jouer ensemble. C’est une vision vraiment effrayante, donc nous devons juste essayer de nous concentrer sur cela, essayer de construire sur cela, essayer de voir si nous pouvons répéter ce même effort, avec cette même énergie. »
Pas certain tout de même que le reste de la ligue soit effrayé…
Via ESPN