Donovan Mitchell : « À un moment donné, il va falloir se regarder dans le miroir »
Construire de bonnes habitudes, c’est le mot d’ordre au Jazz pour cette dernière ligne droite, mais la franchise de Salt Lake City a du mal à se défaire de certaines fâcheuses habitudes et cette nuit cela leur a coûté la victoire à San Antonio.
Les hommes de Quin Snyder semblaient se diriger vers une victoire tranquille, en contrôle avec 15 points d’avance à 10 minutes du terme, puis 5’30 plus tard, tout était à refaire, 84-84. Ils n’ont pas bien géré leur money time, avec notamment de rebond offensif sur un lancer manqué laissé par Royce O’Neale devant Keldon Johnson, qui a permis aux Texans de faire un break décisif.
Cela se produit trop souvent pour une équipe qui dit viser le titre, et qui reste encore bien trop irrégulière.
« À un moment donné, il va falloir s’asseoir, se regarder dans le miroir et se dire : ‘Qu’allons-nous être ?’ Du premier au 15ème joueur, » a déclaré Donovan Mitchell. « C’est dur, ça fait mal, ça craint, ce n’est pas drôle, je peux vous le dire. J’ai envie de dire que ce sont des douleurs de croissances, que cela fait partie du processus, mais… Nous pourrons en sortir meilleurs, tout comme ça pourrait continuer de se produire. Ca fait des mois que je le dis. Nous le disons depuis des mois. »
Mike Conley, qui a shooté à seulement 2/14, confirme que le Jazz a sans cesse la même conversation, mais que les soucis ne se règlent toujours pas.
« Nous l’avons dit plusieurs fois au cours de l’année. Nous l’avons dit à Houston [neuf jours plus tôt] lorsque nous avons dilapidé notre avance et qu’ils ont failli revenir et gagner ce match. Il ne s’agit pas seulement de reconnaître le fait que nous devons être meilleurs – nous devons simplement le faire », a déclaré Conley. « Nous devons aller sur le terrain, faire ces actions et appuyer à fond sur l’accélérateur quand c’est le moment. Évidemment, ce n’est pas quelque chose de nouveau pour nous, car nous avons déjà été dans cette position par le passé. « Je sais que nous en avons marre d’avoir la même discussion. » Mike Conley
En gros, désormais il faut des actes, mais les joueurs du Jazz n’ont pas vraiment de réponse à cette histoire qui se répète.
« Je ne sais pas, » confie Donovan Mitchell. « Je n’ai pas de réponse pour vous actuellement. Peut-être que si vous me demandez demain ou lundi…mais je ne sais pas. »
« Quand c’est le dernier quart, nous devons vraiment élever notre niveau, » déclare Rudy Gobert. « Pu importe que nous soyons menés de 15 points ou en tête de 15 points. Nous devons avoir cet état d’esprit dans le dernier quart. Quand nous jouons très bien et que nous nous retrouvons avec 15 points d’avance, nous enclenchons le mode croisière et je ne pense pas que ce soit l’équipe que nous voulons être. Nous pouvons être meilleurs là-dessus. C’est frustrant pour moi et pour nous en tant qu’équipe de perdre ces matchs alors que nous sommes la meilleure équipe pendant trois quarts temps. C’est vraiment à nous d’embrasser cela. Quand c’est le quatrième quart-temps, il faut le traiter comme s’il y avait 0-0, et qu’il fallait gagner le quatrième quart-temps. Gagner le quatrième, gagner le match. »
Donovan Mitchell, loin d’être le seul responsable, a mis la défaite sur son compte. L’arrière a inscrit 18 points en première mi-temps et a ensuite dû attendre 2’05 de la fin pour retrouver le chemin du panier, un peu tard.
« Celle-là c’est de ma faute, » déclare Mitchell. « En tant que leader de l’équipe, je dois être meilleur. Je ne blâme personne d’autre. En tant que leader de l’équipe, je ne devrais pas laisser ça se produire. Faire en sorte que le groupe reste uni. Nous avons juste laissé tomber. Je peux m’asseoir ici et vous raconter la même histoire que je vous ai racontée un paquet de fois… mais je dois juste être meilleur. »
L’optimisme demeure toutefois.
« On arrive à la fin de la saison et nous devons trouver des solutions, » déclare Mitchell. « Autrement nous serons dans la même position que l’an passé. Mais j’ai la plus grande confiance dans le fait que nous trouverons des solutions. »