La patience de LeBron James mise à rude épreuve : « Je suis très à l'aise avec le fait d'être mal à l'aise »

Rien ne va pour les Lakers, qui sont en train de devenir la risée de la ligue, écartelés à chaque sortie récemment, battus cette nuit de 20 points dans le Minnesota dans un match où ils ont encore connu une entame catastrophique, rapidement menés de 25 points. S’ils ont bien fait un retour à deux possessions en début de dernier quart, ils ont pris un run fatal, et se sont fait ouvertement chambrer par les Wolves.

« C’est une ligue qui fait la part belle aux équipes qui gagnent, » déclare Wayne Ellington. « Quand tu gagnes, tout va bien, quand ça va mal, ils te mettent des coups de pied. À l’heure actuelle, nous nous prenons des coups et les équipes adorent ça. »

Les Californiens ont encore connu les mêmes soucis face aux Wolves, une défense en grosse galère, une mauvaise entame et une adresse catastrophique de loin : 10/45. Lors des 3 derniers premiers quarts ils ont rentré 1 de leurs 33 tirs à 3-pts, à peine croyable…

« On ne peut pas gagner dans ces conditions, » déclare LeBron James

Sur ces 3 premiers quarts contre les Suns, Raptors et Wolves, ils shootent à 24.6% et ont été dominés 112-51…

« Nous n’arrivions pas à mettre le ballon dans le panier. » Frank Vogel

Résultat, ils se sont retrouvés menés 31-17 après 12 minutes, puis 51-26… La seule chose positive c’est qu’ils n’ont pas baissé les bras et ont fini par revenir à 4 points en tout début de dernier acte sur un panier de DJ Augustin, insuffisant.

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Depuis le All-Star Break, ils ont perdu 7 de leurs 9 matchs… Le King avoue que sa patience est mise à rude épreuve.

« Je pense que chaque saison pour moi est une question de patience », a déclaré James à propos des défis qu’il doit relever pour mener son équipe. « Et ce n’est pas différent cette année. Je pense que ma patience est mise à l’épreuve un peu plus qu’au cours des dernières années, en raison de la façon dont nous jouons et des défaites qui s’enchaînent. C’est une mise à l’épreuve de votre patience et de la manière dont vous pouvez continuer à vous concentrer sur le terrain, trouver des moyens d’être meilleur pour vos coéquipiers et ne pas tomber dans la notion de mentalité de perdant. … Au bout du compte, je ne me mettrai jamais, jamais, dans une position où j’ai l’impression de perdre, même lorsque je perds un match. »

Surtout, alors qu’ils espéraient se qualifier directement en playoffs au retour du break, ils n’ont plus que 2.5 matchs d’avance sur les Spurs, première équipe non qualifiée pour le play-in. La situation devient très très compliquée, et il va falloir voir comment ils réagissent dos au mur.

« Il y a encore des matchs à jouer. Ce n’est jamais terminé tant que ce n’est pas terminé, » déclare LeBron. « Au bout du compte, vous continuez à aller de l’avant. Je suis très à l’aise avec le fait d’être mal à l’aise donc, ça ne me dérange pas trop. Évidemment, je suis un compétiteur, je veux gagner. Vous êtes certainement frustré par certaines choses qui se passent sur le terrain, mais vous contrôlez ce que vous pouvez contrôler. Ce que l’on ne peut pas contrôler, on ne s’en inquiète pas. Vous continuez à aller de l’avant, à voir comment vous pouvez continuer à vous améliorer. Vous regardez comment vous pouvez être excellent pour votre équipe, comment vous pouvez continuer à mener. C’est facile d’être à l’aise quand vous gagnez. Je n’ai jamais été ce genre de personne. L’important c’est de voir à quel point vous pouvez être à l’aise quand les choses deviennent inconfortables. »