Patrick Williams enfin de retour « C’était incroyable, je ne sais pas si je peux l’exprimer avec des mots »
De retour après près de 5 mois loin des terrains, Patrick Williams a fait du bien aux Bulls.
En quasi 19 minutes sur les parquets, le sophomore compile 7 points, 2 rebonds et 1 interception. Des stats certes peu ronflantes, mais qui n’illustrent pas du tout son impact sur le match. D’ailleurs, son coéquipier Zach LaVine ne mâche pas ses mots quant à la contribution de son N°44 :
« Pat a été très bon ! » « La façon dont il bouge, son intensité physique et ce qu’il apporte c’est énorme pour nous. »
Victime d’une déchirure ligamentaire au poignet gauche en octobre dernier, l’ancien de Florida State a rendu compte de ses sensations suite au match, en expliquant que son poignet semblait encore rigide, mais ne lui faisait pas mal.
« C’était incroyable. Je ne peux pas vraiment l’exprimer avec des mots, honnêtement », a-t-il déclaré. « Avoir quelque chose qui vous a été enlevé pendant si longtemps, quelque chose que vous aimez et finalement le récupérer et pouvoir profiter du jeu, il n’y a vraiment rien de tel. »
En conférence de presse, son pote Coby White s’est adonné à un petit moment très « Shaqtin’ a fool » : il s’est glissé parmi les journalistes et en a profité pour questionner Patrick Williams à propos des personnes qui ont été importantes dans sa rééducation.
« Mmh, Je l’ai dit avant que tu n’arrives ici », a dit Williams en riant, avant de remercier plus longuement le staff et les joueurs de l’équipe.
Coby White might have a future in sports reporting after he’s done playing. 🤔😂 pic.twitter.com/BSkizikgBX
— Chicago Bulls (@chicagobulls) March 22, 2022
Si son principal atout reste sa défense, force est de constater que pendant ces longs mois loin des parquets, ses séances vidéos ont été très utiles. Alors que l’année dernière, il semblait parfois absent sur certaines séquences, cette année on le sent plus impliqué dans le jeu. Son coach Billy Donovan analyse les choses ainsi :
« Je pense que la chose la plus difficile pour un jeune joueur est de savoir quand tirer et quand passer la balle. Il a pris son pull-up au bon moment. Il a pris son 3 points dans le corner au bon moment. Il a eu l’occasion de passer et de terminer sur un drive », a déclaré Donovan. « C’est la courbe d’apprentissage d’un jeune joueur.
« Le fait que l’année dernière il ait eu l’occasion de beaucoup jouer et que cette année il ait dû regarder beaucoup de films, j’espère que d’une certaine manière ces choses se connectent pour lui. L’année dernière, il a eu de nombreuses occasions d’être plus agressif. C’est avant tout un gars altruiste. Mais il doit comprendre que nous avons besoin de lui pour faire certaines de ces choses. Et il connait un peu mieux ses spots désormais. »
Son retour devrait faire beaucoup de bien à une équipe de Chicago en perte de vitesse depuis le All-Star break. La qualification directe en Playoffs n’est pas assurée et il serait préférable de finir le plus haut possible, surtout au vu de la densité de la conférence Est cette année. Nul doute que lors de la post-season, l’apport d’un Patrick Williams ne sera clairement pas négligeable pour les taureaux.
« Je ne vais pas dire qu’ils sont usés. Mais avec l’arrivée d’un joueur plus frais qui a été absent pendant cinq mois, je pense que c’est bien pour moi d’apporter de l’énergie, d’apporter un nouveau souffle à l’équipe », a déclaré Williams au sujet de ses coéquipiers. « Au fur et à mesure que la saison avance et que je suis plus à l’aise, on pourra parler des rôles. Mais pour l’instant, il suffit d’apporter autant d’énergie que possible. »
« On sait qu’en Playoffs, ils vont trapper Zach (LaVine), ils vont trapper DeMar (DeRozan). Les autres gars comme moi devront créer du jeu. C’est là dessus que je me suis concentré ce soir. »
Prochaine étape pour Williams et pour les Bulls dès ce soir : les Bucks champions en titre, autant dire un très gros morceau. Et autant dire aussi qu’en défense, Pat va avoir du boulot face à Giannis. Ou comment passer de la pataugeoire à la piscine olympique.
Via NBC Sports