Tyronn Lue : « Ils ont bien mieux joué sans KAT »

Karl-Anthony Towns a manqué ses 7 premiers tirs, n’a pas tenté un lancer avant qu’il ne reste que 4 minutes à jouer en 1ère mi-temps et, gêné par les fautes, a plusieurs fois dû être calmé par ses coéquipiers au cours du match de play-in Clippers – Wolves mardi soir.  À 7’34 de la fin et alors que son équipe, menée 93-83 un peu plus d’une minute plus tôt, était encore en retard de 6 points, il a pris sa 6e faute et a dû quitté ses coéquipiers, terminant à 11 points à 3/11, 5 rebonds et 3 passes seulement.

Censée être de mauvais augure pour les Wolves, cette soudaine absence a eu l’effet inverse, puisque portée par un gros duo Anthony Edwards – D’Angelo Russell, l’équipe est allée chercher la victoire sans son All-Star.

« Nous avions un plan de jeu par rapport à la manière dont nous voulions les attaquer, et puis ils ont bien mieux joué sans KAT sur le terrain. Ils nous sont rentrés dedans défensivement, ils switchaient beaucoup plus… il faut que je revois tout ça pour voir exactement ce qui est arrivé.

[…] On a fait du bon boulot sur KAT. On a fait des prises à deux, on a été physique, on a tout fait pour l’éloigner de la raquette. Et quand il est sorti, ils ont switché et… D-Lo est le joueur qui m’inquiétait parce que je savais que c’était un scoreur et qu’il était agressif, mais j’avais peur qu’il prenne le contrôle du match et c’est ce qu’il a fait donc j’aurais dû faire un meilleur job sur l’ajustement, en ‘blitzant’ sans doute davantage, pour essayer de le forcer à lâcher la balle, mais il a été bien agressif et il a réussi à les emmener au bout. » Tyronn Lue

Towns a terminé le match avec le pire plus/minus de son équipe : -14. Les Wolves rencontreront Memphis au 1er tour des playoffs. Quant aux Clippers, ils devront battre le vainqueur du match New Orleans – San Antonio pour décrocher un 8e spot synonyme de confrontation avec Phoenix.