Emmenés par un trio McCollum – Ingram – Valanciunas, les Pelicans sortent San Antonio et affronteront L.A. pour la 8e place

3 victoires pour 16 défaites, c’était le bilan des Pelicans en début de saison. Et les voilà vainqueurs de leur premier match de play-in, avec une chance d’aller décrocher la 8e place de la conférence Ouest à Los Angeles face aux Clippers (qu’ils ont battu 3 fois sur 4 en saison), vendredi soir. New Orleans a en effet battu San Antonio 113-103 mercredi soir, porté par C.J. McCollum (32 points dont 27 en 1ère mi-temps, 12/23, 6 rebonds et 7 passes) et Brandon Ingram (27 points à 11/19, 5 rebonds, 5 passes).

Devant 96-75 à 10’39, les Pelicans (en tête 61-50 à la pause après un 14-4 infligé aux visiteurs en fin de 2e) ont subi un 16-1 de la part des Spurs sur les 5’25 suivantes. Ils ont raté 7 shoots consécutifs et  San Antonio (40.7% aux tirs contre 54.3%) a recollé à 97-91. Ingram sur 2 jump shots et Jonas Valanciunas (22 points, 14 rebonds) non loin du cercle ont remis l’équipe sur les rails, 103-91.

Devin Vassell termine meilleur marqueur des Spurs (dominés 53-34 au rebond et 56-38 aux points inscrits dans la peinture) avec 23 points (7/15), devant un Dejounte Murray maladroit (16 points à 5/19, 9 rebonds, 5 passes). McCollum a rentré 10 de ses 12 premiers tirs sur le match, malgré les régulières prises à deux.