Rudy Gobert : « C’est ça les playoffs, et ce n’est pas nécessairement une question de ‘combien de points en plus tu vas marquer’ »

Après une fin de saison où la cohésion du groupe a été particulièrement remise en cause, le Jazz s’apprête à retrouver les playoffs face à Dallas, à partir de samedi à l’American Airlines Center (19h). Après l’entraînement des Mavs mercredi, l’ailier Dorian Finney-Smith a été interrogé sur la possibilité d’être défendu par Rudy Gobert dans le périmètre, et cela l’a fait plutôt sourire.

« Je ne sais pas, on verra bien. S’ils font ça alors je vais probablement avoir quelques positions à 3-points. » DFS

Le trash-talk, ne dérange pas le Français, également prêt à défendre sur Luka Doncic.

«  Ça fait partie du jeu, les équipes vont faire tout ce qu’elles peuvent pour essayer de perturber ton jeu.

[…] Je vais ce qu’on a besoin que je fasse. Si sur certaines situations je dois défendre sur lui c’est ce que je ferai. Et si je dois être ailleurs, je serai ailleurs. Mais quoiqu’il arrive je vais faire en sorte d’être au bon endroit au bon moment. » Rudy Gobert

Sans Joe Ingles, qui pour voler un peu dans les plumes des adversaires si besoin ?

« Hassan (Whiteside) un peu je pense (rire). Oui Hassan peut faire ça un peu. Mais je n’ai pas nécessairement envie qu’on parle beaucoup. Je veux qu’on laisse notre jeu physique et notre jeu en général, la façon dont on joue et notre motivation, définir qui l’on est. Certains gars aiment parler, certains moins, mais quoiqu’il arrive on doit rester concentrés et soudés, sans rien laisser nous distraire, c’est le plus important. » Rudy Gobert

Entre les rumeurs de mésentente entre Gobert et Donovan Mitchell et les chokes à répétition cette saison, le Jazz ne fait pas rêver grand monde à l’Ouest.

« Nous n’avons rien accompli donc ça ne pose pas de soucis. On doit prouver, mériter. On a fait une super saison régulière l’année dernière, nous voulions évidemment aller plus loin que le second tour et ça n’est pas arrivé. On a rencontré des difficultés et les Clippers étaient la meilleure équipe dans cette série et maintenant nous avons une opportunité différente. Donc je ne vais pas reprocher aux gens de nous négliger alors que l’on a encore rien accompli. » Rudy Gobert

En interview, un journaliste a fait mention de la capacité de Mitchell à monter encore d’un cran une fois les playoffs venus. Un fait confirmé par Gobert, qui semble néanmoins mettre en garde sur la potentielle tendance à associer ‘step-up’ et ‘plus de points’.

« Oui je vois sa concentration, la façon dont il travaille, à l’entraînement, avant l’entraînement, après l’entraînement. Tout ce qu’il fait est à un niveau plus élevé. Et c’est ça les playoffs : élever ton niveau de jeu. Et parfois ce n’est pas nécessairement une question de ‘combien de points en plus tu vas marquer’, mais d’élever collectivement notre niveau de jeu, notre ‘physicality’, notre communication. C’est ça qui vraiment va nous aider à passer un palier, je pense. » Rudy Gobert

Le nom de Danuel House Jr., initialement signé pour 10 jours par le Jazz au mois de janvier et finalement conservé pour la fin de saison, a également été cité pendant l’interview d’après-entraînement du Français, pour sa capacité à l’aider en défense.

« Oui complètement. Avoir des gars qui sont parfois un peu plus agressifs pour moi ça aide vraiment. Et ça aide notre équipe, ça donne le ton pour tout le monde aussi quand tu as quelqu’un qui pourchasse les adversaires comme le fait Danuel. Il met beaucoup de pression sur le porteur de balle. Le porteur de balle doit s’inquiéter de lui avant de s’inquiéter de moi, donc ça change complètement la donne pour moi. Je peux être meilleur dans ce que je fais. Donc oui avoir des gars bien agressifs sur le ballon ça me facilite clairement la tâche. » Rudy Gobert