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« C’est un tueur », Jimmy Butler active le mode playoffs : « Aujourd’hui je suis un joueur différent de celui que j’étais à l’époque »

Sa performance du jour a rappelé celles qu’il avait signé lors des Finales NBA 2020 face à LeBron James (deux triple-doubles à 35 et 40 points), Jimmy Butler a planté 45 points (15/25, 11/12 aux lancers-francs, 4/7 à 3-points), 5 rebonds et 5 passes dans la victoire 115-105 du Heat dans le Game 2 d’un 1er tour à l’Est contre Atlanta. Miami mène désormais 2-0 dans la série.

« Aujourd’hui je suis un joueur différent de celui que j’étais à l’époque. Je veux juste toujours jouer au basket de la bonne façon et faire tout ce qu’il faut pour aider cette équipe, cette organisation, à gagner. C’est pour ça qu’ils m’ont fait venir ici. » Jimmy Butler a-t-il expliqué après avoir planté un 7-0 personnel dans les dernières minutes pour mettre fin aux espoirs des Hawks

À deux victoires du titre il y a 2 ans, Miami est sorti dès le 1er tour, sweepé par les Bucks, l’année dernière. Depuis l’équipe a récupéré Kyle Lowry, signé l’été dernier.

« Je n’ai plus autant le ballon que dans la bulle, » a expliqué Butler. « Nous avons un meneur de jeu et c’est Kyle Lowry, et j’aime être un meneur de jeu. Là je vais juste sur le terrain et j’essaie de scorer. Et si je ne peux pas scorer, je passe le ballon. Nous sommes une équipe différente, je suis un joueur différent. »

Puis cette nuit, alors qu’il shoote à 23.3% de loin, il a rentré 4 de ses 7 tentatives à 3-pts alors que Trae Young a lui continué d’arroser avec un 2/10, et il est donc désormais à 2/17 sur la série. Butler n’a jamais été un grand shooteur à 3-pts et il shoote assez peu derrière l’arc depuis le début de sa carrière, ce qui rappelle à Erik Spoelstra un certain Dwyane Wade.

« C’est en fait une bonne comparaison parce que si vous êtes dans ces moments de pression et de vérité, si vous êtes l’équipe adverse, voudriez-vous donner à Dwyane Wade un 3 ouvert ? Vous ne le feriez pas », a déclaré Spoelstra. « Parce que c’est un tueur. Il va saisir ce moment. Et Jimmy a beaucoup de qualités similaires. Peu importe son pourcentage, il répond présent quand il faut gagner. Il trouvera un moyen de vous tuer ».

En shootant à 15/25, il rejoint Dwyane Wade et LeBron James parmi les seuls joueurs du Heat à avoir mis autant de shoots en playoffs. De plus, il n’a pas perdu de ballon et n’a pas commis la moindre faute. Le dernier joueur à avoir signé 45 points sans ballon perdu et sans faute, c’était Dominique Wilkins lors des playoffs 1988. Mais il a aussi été performant défensivement, avec deux interceptions, dont une sur Trae Young, qui a perdu 10 ballons, du jamais vu pour un adversaire du Heat en playoffs.

« Il a été tout aussi impressionnant défensivement qu’il ne l’a été offensivement. Il a fait des choses incroyables défensivement, » a déclaré Erik Spoelstra. « Jimmy est un joueur max, un go-to guy, un killer. Peu importe comment vous voulez décrire ça, qui s’en soucie ? Il sait comment gagner, il sait comment aider les équipes à gagner et il joue des deux côtés du terrain, avec son QI, avec dureté, il fait des actions dans les moments qui comptent. C’est tout simplement un winner et cela s’est vu ce soir. »

via ESPN

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