Les Celtics ont fait vivre l’enfer à Kevin Durant et Kyrie Irving : « Ime Udoka nous connait, il a quelques clés dans le coffre au trésor »

Pour Boston, la clé face aux Nets lors de ce premier tour, tout le monde la connait : empêcher Kevin Durant et Kyrie Irving de prendre feu. Pour ça la stratégie est simple, jouer physique sur eux en défense, mettre plusieurs joueurs devant eux, et les forcer à shooter à 2-pts plutôt qu’à 3. Souvent plus facile à dire qu’à faire.

Après 2 matchs le boulot réalisé par la meilleure défense de la ligue est impressionnant : Kevin Durant vit notamment un enfer avec 23 points à 9/24 lors du premier match et 27 points à 4/17 lors du second, même s’il a tenté 20 lancers-francs.

« Il faut simplement mettre du monde devant lui, essayer de le faire travailler pour obtenir la moindre chose », a déclaré Jayson Tatum à propos de la défense sur Durant. « Au bout du compte, il va mettre des tirs. Mais vous ne voulez pas qu’ils soient faciles et qu’il ne sente pas votre présence Si nous pouvons faire cela autant que possible, nous vivrons avec le résultat. »

« Ils mettent parfois 2, 3 gars sur moi quand je n’ai pas le ballon. Ils font foirer les actions mises en place, je vois (Al) Horford quitter son homme pour venir me rentrer dedans parfois. Deux ou trois gars me rentrent dedans où que j’aille. C’est la nature des choses en playoffs. J’ai eu plusieurs bons shoots dans le 4e qui ne sont pas rentrés, mais je vois plusieurs de leurs gars autour de moi dès que je reçois le ballon, donc je dois être plus patient, mais aussi jouer vite parfois. » Kevin Durant

Al Horford fait notamment un énorme boulot en aide, de quoi sans doute faire regretter à Bruce Brown ses déclarations d’avant-série. Marcus Smart, tout juste élu défenseur de l’année, a fait vivre une soirée difficile à Kyrie Irving.

En seconde mi-temps Kevin Durant n’a pas inscrit le moindre panier et Kyrie Irving un seul ! Ils ont shooté respectivement à 0/10 et 1/7… Kyrie, énorme lors du premier match, a été limité à 10 points à 4/13 dont 0/1 à 3-pts et 1 passe décisive.

« Ime nous connait vraiment bien, » a déclaré Kyrie Irving. « Il a coaché dans notre staff l’an passé. Donc je pense qu’il a quelques clés dans le coffre au trésor qu’il donne à ces gars. »

« Nous voulons être dans leur espace vital et je pense que nous l’avons fait », a déclaré Udoka. « Nous voulons faire bosser Kevin Durant défensivement, et offensivement lui mettre des joueurs sur lui à chaque instant, et essayé de le fatiguer. Il n’a tenté que 2 tirs à 3-pts et Irving n’en a réussi tenté qu’un contre 10 au précédent match. Nous avons fait notre travail et les avons poussé à entrer à l’intérieur de la ligne à 3-pts. »

Cette défense de fer leur a permis de remonter un retard de 17 points après une entame très compliquée alors que Jaylen Brown a pris les choses en main offensivement en dernier acte.