Pour sa 1ère, Brandon Ingram est au rendez-vous : « J’ai l’impression que c’est notre heure »
On a un peu tendance à l’oublier puisque c’est sa 6ème saison dans la ligue et qu’il est déjà All-Star, mais Brandon Ingram découvre les playoffs cette saison, et même son coéquipier Jose Alvarado a du mal à y croire
« Ca n’en a pas l’air », a déclaré Jose Alvarado lorsque le sujet a été évoqué après le Game 4 « Il veut gagner. »
Il enchaîne les grosses performances et il est même devenu le premier joueur de l’histoire des Pelicans à enchaîner 3 matchs en playoffs à au moins 30 points. Même Anthony Davis n’avait pas réussi ça avec les Pel’s et depuis la fusion ABA-NBA en 1976, ils ne sont que 3 à avoir signé au moins 3 matchs à 30 points lors de leurs 4 premières sorties en playoffs : Allen Iverson et LeBron James. Lors de ses 4 premiers matchs il totalise 119 points, seuls 4 ont fait mieux depuis la fusion : LeBron (137), Anthony Davis (126), Luka Doncic (126) et Ja Morant (124).
« Brandon joue l’un de ses meilleurs baskets de la saison », a déclaré Willie Green. « Il le fait sur la plus grande scène. C’est génial à voir. Il est capable. Je l’ai déjà dit, c’est vraiment un grand joueur. Il va sur le terrain, il travaille à l’entraînement et ça porte ses fruits sur le terrain. »
Cette nuit il a encore brillé avec 30 points à 11/23, 4 rebonds et 5 passes, et il a permis de faire la différence en 3ème quart avec 16 points à 7/11. Résultat les Pelicans ont remporté le 3ème 35-23 et n’ont presque plus regardé derrière. A 2-2 désormais dans la série, ils se prennent plus que jamais à rêver.
« J’ai l’impression que c’est notre heure », a déclaré Ingram. « Nous avons travaillé si dur tout au long de l’année pour devenir une meilleure équipe. Nous avons enfin la chance d’être sur une très, très grande scène et de continuer à bien jouer. Mes coéquipiers m’ont beaucoup aidé, en me plaçant aux bons endroits, en me passant le ballon aux bons endroits. Ils m’ont mis en avant. C’est un travail d’équipe et j’adore jouer avec ces gars. »
Ce très gros 3ème quart, c’est une tendance sur la série. Les Pelicans dominent les Suns 137-93 sur les 4 3èmes quarts joués, en scorant à chaque fois au moins 30 points. Il y a encore beaucoup de chemin à faire pour les Pelicans, mais avec un Ingram à ce niveau et l’absence de Devin Booker en face, tout semble possible.
Dans l’histoire, ce n’est que la 30ème série de playoffs entre deux franchises qui ont un bilan avec au moins 25 victoires d’écart et jusque là l’équipe la mieux classée l’a emporté 28 fois sur 29. Les Warriors We Believe de 2007 ayant réussi cet exploit face aux Mavs.
Et dans l’histoire ce n’est que la 9ème fois que dans une série entre les têtes de série 1 et 8 on se retrouve à 2-2. Mais jamais la tête de série n°8 ne l’a emporté dans cette situation.
Via ESPN