Clutchs, Gary Payton II et Stephen Curry envoient les Nuggets en vacances !
Après une première occasion manquée à Denver, les Warriors ont plié la série face aux Nuggets à la maison en s’imposant 102-98 dans le Game 5. Les Californiens ont fait la différence en dernier quart, qu’ils ont entamé avec 8 points de retard. Les deux équipes étaient encore à égalité à 2’26 de la fin, mais Stephen Curry et surtout Gary Payton II ont été clutchs. Les hommes de Steve Kerr accèdent au second tour et affronteront le vainqueur de la série entre les Grizzlies et les Wolves.
De retour dans le 5 majeur, Stephen Curry a montré la voie en signant 30 points à 10/22 dont 5/11 de loin, 5 rebonds et 5 passes pour une équipe des Warriors qui a shooté à 13/31 de loin contre seulement 6/29 à Denver, une des clés de la rencontre. le facteur X de ce match c’est Gary Payton II, auteur d’un super match en sortie de banc avec 15 points à 6/8 dont 3/4 à 3-pts, 3 rebonds, 3 passes et 2 interceptions, en plus de deux paniers clutchs, alors que Klay Thompson (15 points à 5/13 dont 1/6 à 3-pts) et Jordan Poole (8 points à 3/10 dont 1/4 à 3-pts) n’étaient pas dans une grande soirée. En face Nikola Jokic a tout tenté avec 30 points à 12/18, 19 rebonds, 8 passes et 2 contres, dont 12 points dans les dernières 3’46, mais ça n’a pas suffi malgré l’aide de DeMarcus Cousins, auteur de 19 points à 8/12 en 15 minutes.
En première mi-temps, avec leur 5 small ball, les Warriors ont fait la course en tête, mais sans faire de véritable break, mais ont eu bien plus de mal offensivement en second quart, limités à 18 points et à la pause les deux équipes étaient à égalité 38-38. Au retour des vestiaires, les Nuggets ont peu à peu pris le contrôle de la rencontre dans le sillage de Jokic et Barton pour mener 66-56. Mais les Warriors ont répondu par un 11-2 conclu par Curry pour revenir à un petit point. Cousins, intenable, a inscrit les 7 derniers points du quart pour redonner de l’air aux visiteurs, 78-70. Les hommes de Steve Kerr ont fait très rapidement leur retour en inscrivant les 5 premiers points du quart par Thompson et Porter Jr. et à partir de là les deux équipes ne se sont pas lâchées, même si le momentum a changé de camp. Poussés par leur public, les Warriors ont pris les commandes pendant un moment de flottement pour Denver, en difficulté offensivement. Klay Thompson et GPII ont permis un 7-0 pour mener 88-84 avec 4’05 à jouer.
Moment choisi par Nikola Jokic pour prendre les choses en main et signer 6 points de suite pour égaliser, 90-90 avec 2’26 au chronomètre. GP II a alors planté un premier tir à 3-pts puis Stephen Curry a enfoncé le clou après une grosse défense des siens avant que GP II n’ajoute une nouvelle banderille de loin, 97-92 avec 1’06 à jouer. Jokic a lui continué de trouver des solutions, mais trop tard, Curry pliant définitivement l’affaire sur un nouveau panier à 30 secondes du buzzer. Derrière Jokic a échoué, game over.
