« Désormais il connait mon nom, » Jose Alvarado n’est pas sorti indemne de son duel avec Chris Paul : « Tu ne peux pas faire ce genre de merde »
Éliminés par les Suns de Phoenix, les New Orleans Pelicans n’ont pas à rougir au vu de ce qu’ils ont montré durant cette série face à la meilleure équipe de la saison régulière. Ils ont fait une fin de saison très très encourageante pour le prochain exercice dans le sillage de Brandon Ingram et CJ McCollum, mais aussi les rookies Herb Jones et Jose Alvarado. Ce dernier s’est fait un nom ces dernières semaines, tout d’abord en raison de sa ruse, spécialiste des interceptions sur remise en jeu, mais il a montré lors de cette série qu’il est bien plus que ça.
Face à un des meilleurs meneurs de l’histoire, Chris Paul, il a tout donné et a été loin d’être ridicule, bien au contraire, même si CP3 a réalisé quelques performances monumentales. Il a harcelé CP3, en le prenant tout terrain et sur les 6 matchs le meneur des Suns a commis plusieurs violations des 8 secondes, très inhabituel pour lui. Il a aussi perdu quelques ballons face au Portoricain.
« Comme je l’ai dit, je ne fuirais jamais un défi compliqué, » a confié Alvarado. « Ça a été compliqué de défendre sur lui et je pense que je l’ai mis au défi aussi bien que je le pouvais. Puis c’est quelqu’un si sera au Hall of Fame, mais désormais il connait mon nom. »
Il a même fait don de son corps dans ce Game 6 lorsque sur un drive du vétéran, il a pris un gros coup de coude. Résultat ? Des dents abimées et deux lancers pour Chris Paul…
Chris Paul elbows defender in the face, is rewarded with two free throws. pic.twitter.com/JGmGhKgXnr
— CJ Vogel (@CJVogel_OTF) April 29, 2022
À ce moment du match, les Pelicans n’étaient qu’à 4 points et se sont retrouvés à 6 et ils ne s’en sont pas remis.
« C’est un Hall of Famer. Je respecte ça, mais tu ne peux pas faire ce genre de merde » a déclaré Alvarado au sujet du coup de coude. « Je me suis cassé une dent. Mais comme je l’ai dit, qu’est-ce qu’on peut y faire maintenant ? Je vais rentrer à la maison, me lever demain, aller chez le dentiste et avoir de nouvelles dents pour que je puisse sourire durant l’été. »
Les arbitres ont étrangement décidé de ne pas revoir l’action et après la rencontre ils ont concédé qu’ils avaient fait une erreur.
Alvarado termine avec 11 points à 4/8, 3 rebonds, 4 passes et 2 interceptions et preuve de la nouvelle dimension qu’il a prise, il a joué 11’41 en dernier quart, inscrivant 7 points dans la dernière période.
« Je trouve qu’il a changé le match, » a déclaré CJ McCollum. « Il est entré en jeu et a été agressif. Il n’a pas eu peur. l a montré cette mentalité new-yorkaise. On dit que le cœur prime sur la taille. La taille n’a pas vraiment d’importance. Ce qui compte, c’est de savoir si vous êtes intelligent, si vous avez faim et si vous jouez dur. Il coche toutes ces cases grâce à son intégrité et à son travail quotidien. »
Non drafté, il y a encore quelques mois personne n’aurait imaginé qu’il joue un rôle si important sur une série de playoffs. Signé pour un two-way contrat, il a fait ses preuves au fil de la saison, décroché un contrat de 4 ans et a relégué Devonte’ Graham en fin de rotation et termine cette série avec des moyennes de 8 points à 48.5% dont 37.5% à 3-pts, 1.3 rebond, 1.5 passe et 1.2 interception en 19.5 minutes. Alavarado a remercié son coach Willie Green.
« Je ne pourrais pas le remercier assez, » a déclaré Alvarado au sujet de Green. « Il a changé ma vie. Je suis fier de pouvoir dire que c’est mon coach pour les 4 prochaines années. »
Rendez-vous la saison prochaine pour Alvarado, qui a sans beaucoup appris de ce duel face à CP3.
« C’était une bonne expérience », a déclaré Alvarado. « Ça m’a rendu meilleur. Dans ma tête, je me dis que je l’ai rendu meilleur. Il va être dans le Hall of Fame. Mais je le reverrai. Nous nous reverrons. »
Via Times Picayune