Jordan Poole : « Il n’y avait rien de vraiment difficile en NBA. Ça a probablement été plus dur au lycée »
Meilleur scoreur des Warriors en l’absence de Steph Curry en fin de saison (25.4 points de moyenne sur 20 matchs), Jordan Poole, 22 ans, a démarré ses premiers playoffs en carrière sur les chapeaux de roue contre Denver, avec 28.7 points à 66.7% (59.1% à 3-points), 5.7 rebonds et 3 passes de moyenne sur ses 3 premières rencontres. Mais comment passe-t-on du rookie maladroit envoyé en G-League à celui de go-to-guy dans une équipe qui vise le titre ?
« Certaines choses doivent aller dans votre sens c’est sûr, mais j’essaie de simplifier la logique du mieux que je peux et en gros, je n’avais en quelque sorte pas le choix. Enfin, tu as toujours le choix, mais si tu veux être le meilleur joueur possible, si tu veux avoir un impact, pouvoir dire que tu peux être sur le terrain avec quelques-uns des meilleurs joueurs de l’histoire, tu dois te mettre dans cette situation. J’avais l’impression d’être dos au mur, et je n’avais d’autre choix que de venir bosser tous les jours. Je ne peux pas dire que je veux exceller ou que je veux avoir un impact si je ne suis pas appliqué dans mon travail. Il s’avère simplement que ces gars font partie des meilleurs joueurs de l’histoire, donc tu dois travailler beaucoup plus dur pour ne serait-ce que gagner leur confiance. » Jordan Poole
Curry limité à 5 matchs suite à sa fracture de la main et Thompson out pour la saison, l’arrière sélectionné en 28e position de la draft 2019 n’a shooté à 33.3% (dont 27.9% à 3-points) pour 8.8 points, 2.1 rebonds et 2.4 passes par match en 57 rencontres et 22.4 minutes de moyenne en 2019-20. Mais il n’a jamais cessé de croire à ses chances de s’imposer comme un joueur clé.
« Il n’y a jamais eu un moment où je ne croyais pas que ça arriverait. Quand ça devient difficile, ça veut dire que ça fonctionne. C’est comme ça que je vois les choses. Mon année rookie a été difficile, mais je veux dire… comme prévu. J’arrivais dans une situation nouvelle, je ne savais pas comment fonctionnait la NBA, comment les joueurs étaient sur le terrain. Je ne savais pas tout ça. Donc je m’attendais à ce que ce soit difficile, et ça l’a été. Mais dès que j’ai compris ce sur quoi je devais travailler, j’ai pu me concentrer là-dessus. Mais pour ce qui est ‘d’y croire’, il n’y avait rien de vraiment difficile dans la ligue. Ça a probablement été plus dur au lycée. Lors de mon année senior au lycée, je suis allé dans une prep school (il est passé du Rufus King High School à Milwaukee à La Lumiere School de La Porte dans l’Indiana) et c’était probablement plus difficile que ça. Mes deux années à Michigan ont été assez difficiles aussi donc… »
via The Athletic