Giannis : « On a compris que pour gagner, nous devions défendre »; « Je me suis dit ‘Oh merde, je vais être coincé’ »
Menés 2-0 en Finales NBA puis champions après 4 victoires d’affilée, les Bucks ont l’habitude de l’adversité. Alors même sans Khris Middleton, même avec un Jrue Holiday rapidement gêné par les fautes et même avec un Giannis à 9/25 et 5 ballons perdus, ils ont réussi à faire la différence dans le Game 1 des demi-finales de conférence Est à Boston, dimanche. Antetokounmpo a terminé le match avec son 2e triple-double en playoffs en carrière avec 24 points, 13 rebonds et 12 passes.
« Ils venaient en aide, jouaient physique, étaient actifs. Ils étaient très bons. » Giannis Antetokounmpo
« Il s’est montré patient, il a continué à travailler, à lire la défense. Le spacing autour de lui doit être au top et on doit lui proposer de solutions. Il fait les bonnes lectures, parfois ça va vouloir dire scorer, parfois ça va vouloir dire partager le ballon. Il sait qu’il doit faire les deux. » Mike Budenholzer
Le Grec malgré son 3e pire pourcentage en carrière en postseason a participé au scoring de 55 des 101 points de siens, en trouvant des shoots ouverts à ses coéquipiers : les Bucks ont shooté à 12/18 (14 non contestés) dont 7/12 à 3-points sur ses passes. Au milieu du 4e quart, Giannis a aussi fait le show avec un dunk après une passe contre la planche pour lui-même.
« J’avais le ballon et je me suis dit ‘Oh merde, je vais être coincé’. Je l’ai envoyé sur la planche et heureusement j’ai la chance d’être capable de sauter pour la rattraper derrière. C’est juste l’instinct. Parfois ça fonctionne, parfois non. Ces derniers temps ça fonctionne. » Giannis Antetokounmpo
« Je ne penserais même pas à essayer ça. » Jrue Holiday
Opposé à des Celtics n°1 en défense en saison régulière et qui ont réussi à étouffer les Nets de Kevin Durant et Kyrie Irving, Milwaukee, 14e défense (efficiency) à la fin de la saison, a haussé son niveau défensif dans ces playoffs, avec le meilleur rating de la postseason pour le moment. Boston, bien éloigné de la raquette, a été tenu à 33.3% aux tirs dans le Game 1
« On joue dur en défense. Je pense qu’on a compris que pour être dans le match, pour gagner des matchs, nous devions défendre. Offensivement, évidemment l’un de nos meilleurs scoreurs n’est pas là, donc nous savons que nous devons défendre, et trouver des solutions en attaque. Car au final si on ne défend pas, nous n’avons aucune chance d’être dans le match. Après le Game 2 contre les Bulls, on s’est dit ‘On doit commencer à défendre’. » Giannis Antetokounmpo
via ESPN