Les Suns préviennent les Mavs et leur small ball : « Nous allons en abuser »

Comme les Clippers la saison dernière, face au Jazz les Dallas Mavericks ont utilisé un small ball qui a bien fonctionné, notamment parce qu’Utah n’a pas réussi à sanctionner leur défense et ne s’est pas appuyé sur Rudy Gobert ou Hassan Whiteside. Mais face aux Suns, ils réfléchiront peut-être à deux fois avant d’utiliser un 5 small ball, Monty Williams et les siens n’hésitant pas à servir leur pivot Deandre Ayton pour profiter de son physique et de ses qualités de scoreur près du cercle.

Plus tôt dans la saison l’intérieur avait vu ça comme un manque de respect de la part des Lakers qu’ils mettent l’ailier Stanley Johnson en défense sur lui, résultat il avait planté 23 points à 11/14 et 16 rebonds. Toutefois, on peut s’attendre à ce que Dallas tente d’exploiter son manque de mobilité loin du cercle pour jouer small ball. Et il a un peu changé d’état d’esprit concernant cette stratégie.

« J’adore ça, » a déclaré Ayton. « Désormais dans cette ligue, des mecs de 2m01 sont des 5. Ils essaient de faire disparaitre le rôle du big traditionnel, mais si notre système fonctionne, pourquoi le changer. Notre système n’est pas cassé. Nous essayons de punir ces matchuips comme eux essaient de punir les bigs en les faisant sortir dans le périmètre. »

Jason Kidd, qui n’a pas manqué de taclé les intérieurs du Jazz en passant, sait très bien qu’Ayton est capable de sortir un chantier offensivement si personne ne le ralentit un minimum, puis surtout, les Suns n’hésitent pas à tenter d’exploiter ce genre de mismatchs, ce qu’a été incapable de faire le Jazz. Mais il tentera forcément le pari dans le Game 1 pour voir ce que cela donne

« Ayton ne reçoit pas assez de crédit, » a déclaré Jason Kidd. « C’est un big qui prend de la place offensivement et défensivement. Il est talentueux offensivement et défensivement. Il ne reçoit pas assez de crédit pour sa défense, puis offensivement il peut mettre le ballon dans le panier. Il sait quel est son rôle et il l’endosse à un très haut niveau. Nous devons essayer de l’empêcher de dominer au rebond comme nous l’avons fait avec Gobert.

L’an passé face aux Clippers, Monty Williams avait fait confiance à son pivot pour défendre le small ball adverse et être une force de l’autre côté du terrain. Résultat, il avait joué en moyenne 37.7 minutes et sorti une bonne série avec 17.8 points à 68.9% et 13.7 rebonds.

« Si c’est ce que vous voulez, nous allons le servir et il va dominer dans la raquette », a déclaré Bridges. « S’ils veulent jouer petit, nous allons en abuser. »

En plus d’avoir progressé pour exploiter les mismatchs, les Suns ont aussi progressé pour le servir. On n’aura pas un remake du tour précédent où le Jazz était incapable, et ne souhaitait même pas servir leurs pivots dans ces situations. On peut compter sur Chris Paul.

« Je pense que c’est lié au fait que les gars autour de lui cherchent à le servir dans les situations où il y a un joueur plus petit qui switche sur DA, » a expliqué Monty Williams. « Je pense que nous sommes bien meilleurs pour le trouver. Lors de notre première saison (2019-20), je ne suis pas certain qu’il était prêt pour ça, et nous n’étions pas prêts à en tirer profit lorsqu’une équipe mettait un joueur plus petit sur lui. Désormais il y a une certaine synergie. Les gars qui ont le ballon le cherchent, et puis il est meilleur pour prendre la position et pour pousser le joueur à lui faire la passe car il s’impose. »

Reste à voir comment il gère ça en défense, car cela pourrait déterminer sa présence ou non sur le parquet. Les Mavs ont pas mal de sniper et on a vu notamment Maxi Kleber se transformer en Steph Curry lors du tour précédent s’il est un peu trop seul. Puis se retrouver face à Luka Doncic sur pick & roll ça peut être un sacré calvaire pour un pivot qui manque de mobilité.

« DA est le quarterback de la défense », a déclaré Monty Williams. « Les gars lui disent toujours, quoi que tu dises, on va le faire. Je pense que cela lui a permis de s’affirmer, surtout dans des situations pick-and-roll où il faut communiquer et le faire rapidement pour que vous puissiez prendre une bonne décision au bon moment. »

Rendez-vous ce soir pour la première manche de ce jeu d’échecs.

Via AZ Central