P.J. Tucker en guerrier « inspirant » pour le Heat; « J’ai le plus grand respect pour lui »
P.J. Tucker est un joueur d’impact plus que de stats, et il l’a encore prouvé lundi soir dans la victoire 106-92 de Miami sur Philadelphie. Spécialiste du travail de l’ombre, l’ailier d’1,96 et 36 ans s’est volontiers tapé James Harden en défense tout terrain dans le Game 1 des demi-finales de conférence entre le Heat et les Sixers. En 28 minutes de jeu il a compilé 10 points et 7 rebonds.
« C’est mon truc, c’est ce que je fais. J’essaie simplement d’altérer, d’affecter le jeu sans scorer, en trouvant un moyen de gagner le match. C’est tout. » P.J. Tucker
Trois fois meilleur scoreur de la ligue, Harden a terminé à 16 points à 5/13, dont seulement 4 points 1/4 en seconde mi-temps.
« La question ce n’est pas James. C’est eux tous. Nous sommes une équipe et nous devons jouer en équipe. James peut scorer davantage. Nous devons lui trouver de meilleurs positions. Ce n’est pas un seul gars tout seul qui va combler le vide laissé par Joel. » Doc Rivers
« P.J. c’est P.J., » a déclaré Harden. Il joue dur, mais rien qui ne m’inquiète. » James Harden
En attaque aussi, l’ancien de Bucks et des Rockets a été très important. Après avoir donné 5 points d’avance aux siens à l’intérieur à 6’52 de la fin du 3e, il a successivement capté 2 rebonds offensifs avant que Bam Adebayo n’obtienne 2 lancers dans la foulée un peu plus de 30 secondes plus tard. Le fighting spirit. Le genre de choses qui ne s’apprend pas sur un terrain.
« J’ai le plus grand respect pour lui. » Bam Adebayo
« Ses ‘winning plays’ arrivent toujours aux moments opportuns. C’est difficile à décrire, ce sont des actions qui changent le cours d’un match, et il a un feeling pour ça. Très souvent ça va se traduire par le fait de sauter sur un ballon qui traîne, de dévier une passe, de provoquer un passage en force ou d’avoir cette intensité d’un côté à l’autre du terrain, des choses qui ne se voient pas forcément dans les stats. Mais ce sont des actions qui insufflent une confiance et une énergie à votre équipe. C’est un joueur très inspirant. » Erik Spoelstra
via AP News