Travis Schlenk fait son mea culpa et annonce la couleur
Finalistes de conférence à la surprise générale la saison dernière, les Atlanta Hawks ont connu une saison compliquée qui s’est finalement terminée dès le premier tour des playoffs face au Heat, où ils ont vu leurs limites face à la meilleure équipe de la conférence Est. Ils avaient pris le partie de jouer la continuité lors de l’intersaison en changeant très peu l’effectif, une erreur selon le GM Travis Schlenk, qui a reconnu son erreur lors de son passage dans l’émission 92.9 The Game
« Nous avons pris la décision l’an passé de repartir avec le même groupe et… nous aurions probablement dû essayer d’améliorer l’effectif au lieu de ce statu quo. Donc nous allons certainement essayer d’améliorer le roster en vue de la saison prochaine. » Travis Schlenk
Et donc il va y avoir du changement dans les semaines qui viennent. Comme le GM le dit, « Pour que Ice Trae se montre, il va falloir que quelqu’un d’autre prenne feu. » Cadenassé par la défense du Heat qui avait décidé de pousser les joueurs du supporting cast à leur faire payer, il s’est avéré que la stratégie était la bonne puisque Trae Young a galéré et ses coéquipiers aussi.
« Nous avons certains gars qui sont free agents. Nous avons un gars qui est éligible à une prolongation de contrat. Toutes ces choses entrent en ligne de compte… Nous prévoyons donc qu’il y aura des changements, certainement, avec nos free agents, car nous cherchons à améliorer le roster. » Travis Schlenk
Les Hawks ont 4 joueurs libres : Timothé Luwawu-Cabarrot Gorgui Dieng, Lou Williams et Delon Wright. Kevin Knox et Skylar Mays sont eux restricted free agents (si les Hawks leur offrent une qualifying offer), et enfin De’Andre Hunter sera bien sûr éligible à une prolongation.
Une de ses priorités sera de renforcer la défense, et d’aider Trae Young à la mène.
« Défensivement il y a eu une grosse déception par rapport à l’an passé, » a déclaré Schlenk. « Nous allons nous pencher sur ça. Et puis, comme nous l’avons vu lors des playoffs, lorsqu’une équipe se concentre entièrement sur Trae [Young], avoir un second porteur de balle, un second créateur, cela pourrait certainement être une autre priorité pour nous cet été. »