Le barbu hausse le ton, Philadelphie égalise !
Deuxième match à Philadelphie et deuxième victoire pour les Sixers, vainqueurs 116-108 du Game 4 des demi-finales de conférence Est et donc désormais de retour à égalité 2-2 dans la série. James Harden est l’homme du match avec 31 points à 8/18 (9/10 aux lancers, 6/10 à 3-points), 7 rebonds et 9 passes, tandis que Joel Embiid pour son 2e match de la série signe 24 points à 7/13 et 11 rebonds. Jimmy Butler a lui signé 40 points à 13/20 et 12/13 aux lancers pour le Heat mais cela n’a pas suffi. Son équipe n’a shooté qu’à 7/35 à 3-points, contre 16/33 pour les Sixers, devant de jusqu’à 14 points au cours du match. Embiid a pris le match en main directement dans le 1er quart avec 15 points à 5/6 en 12 minutes de jeu.
Harden, après avoir manqué ses 4 premiers tirs, a pris le relais dans le 2e quart avec 13 points dans la période, dont un panier en transition durant un 15-2 en faveur des siens. Philly a rentré 64% de ses tentatives à la mi-temps (9 tirs à 3-points contre 3 pour Miami) mais l’écart est resté raisonnable (64-56 Sixers à la pause) en raison des pertes de balles (10 en 1ère mi-temps) de l’équipe. Butler a pris feu au retour du vestiaire avec 17 points dans le 3e, mais la période s’est conclue avec un avantage de 4 points en faveur des Sixers.
Le public s’est ensuite fait un plaisir de le chambrer lorsqu’il a signé un airball dans le 4e quart, juste avant un step-back d’Harden pour le +12, 97-85. L’ex-Net a planté 16 points dans les 12 dernières minutes, anéantissant les tentatives de comeback adverse.
Game 5 mardi à Miami.