Tout n’est pas à jeter pour les Warriors, « les Mavs n’ont pas pu aller se reposer »

Il y a rarement du positif à tirer dans une défaite en playoffs où l’écart a été de 29 points après 3 quarts-temps, mais la performance du banc des Warriors dans le dernier quart a adouci le résultat. Steve Kerr a décidé de mettre Jordan Poole, Damion Lee, Moses Moody, Jonathan Kuminga et Nemanja Bjelica pour commencer le dernier quart et l’écart avec les Mavs a fondu à grande vitesse.

A 3’30 de la fin le retard des Californiens n’était plus que de 8 points suite à un shoot dans le corner de Jonathan Kuminga. Steve Kerr a alors décidé de remettre ses titulaires pour mettre un dernier coup de reins et tenter de l’emporter.

« A environ 5 minutes de la fin, nous sommes revenus à 14 points et j’ai regardé les coachs, j’ai regardé Steph et nous avons décidé que si l’écart devenait raisonnable et qu’il était possible de revenir, alors il fallait tenter, » a expliqué Steve Kerr. « J’avais le sentiment que nous avions une chance avec 3’30 à jouer quand nous avons remis Steph, Klay et Wiggs en jeu. Puis j’avais l’impression aussi que ce groupe qui avait fait ce super run dans le dernier quart commençait à être un peu fatigué, donc j’ai pris la décision de tenter voir si nous pouvions réaliser un miracle. Ce n’était pas censé se passer comme ça. Dallas a été formidable ce soir, ils méritaient de gagner. Ils ont exécuté, ils ont joué avec plus de force et c’est les finales de conférence. C’est comme ça que ça doit se passer. Deux grandes équipes, et ils nous ont bien géré ce soir. »

Pas de miracle, mais du positif dans ce dernier quart avec ce jeune 5 qui a très très bien joué, faisant notamment très bien circuler le ballon. Pour Damion Lee, cette circulation c’est la conséquence des très nombreux 3-contre-3 et 5-contre-5 que font les remplaçants lors des jours de repos pour rester dans le rythme. Alors que l’équipe n’avait distribué que 16 passes lors des 3 premiers quarts, ils en ont réussi 10 dans le dernier acte. Puis ils ont dominé au rebond et volé des ballons.

« Notre travail consistait à aller sur le terrain, à continuer à jouer et à essayer de nous battre et c’est ce que j’ai fait », a déclaré Moses Moody. « Nous sommes revenus à distance de frappe. »

Et grâce aux remplaçants, les Warriors ont poussé les Mavericks à jouer beaucoup. Alors que Steph Curry se reposait, Luka Doncic était lui encore sur le parquet. Les titulaires des Mavs ont joué bien plus que ceux des Warriors : 38 minutes pour Doncic, 39 minutes pour Dorian Finney-Smith, 38 pour Reggie Bullock et 34 pour Jalen Brunson.

« Même si nous n’avons pas gagné, ces gars (les Mavs) ont dû jouer jusqu’à la fin du match », a déclaré Moody. « Ils n’ont pas pu aller se reposer. Ils n’ont pas pris de break. Nous devons retourner à San Francisco et les affronter à nouveau, et ils n’ont pas eu de répit en deuxième mi-temps. Ils ont dû jouer 40 minutes. »

Puis c’est de l’expérience pour la suite, voire même dès le Game 5.

« C’était génial parce qu’ils ont eu l’occasion de jouer et de faire sentir leur présence, d’avoir un impact sur le jeu, d’acquérir de la confiance et de l’expérience dans cette série et de savoir ce que ça fait d’être sur le terrain », a déclaré Stephen Curry. « Avec l’absence d’Otto et de GP, il y a des minutes disponibles, et si nous voulons conclure cette série dans le Game 5, je suis sûr qu’ils seront là pour jouer quelques minutes. Nous allons ramener cette confiance à la maison et j’espère qu’ils performeront de la même façon. »

Via NBC