Jayson Tatum le playmaker, « Toute l’année, nous avons préparé Jayson à ces moments »
Individuellement Jayson Tatum, MVP des finales de conférence, avait sans doute rêvé meilleure performance lors de sa toute première en finales NBA. L’ailier a connu une soirée très très compliquée au scoring, limité à 12 points à un terrible 3/17, dont beaucoup de briques. Il a donc tenté de mettre en application les progrès effectués à la création pour les autres, résultat : 13 passes décisives ! Un record en finale sur un premier match en carrière.
« Je lisais juste le jeu. Ils font du bon boulot pour aider et ce genre de choses. Donc vous savez c’est simple : si vous attirez deux joueurs, il faut trouver quelqu’un ouvert. C’est ce que j’ai essayé de faire. »
Il a également fait le boulot défensivement pour participer à la démonstration des siens de ce côté du terrain lors des 16 dernières minutes. Forcément Ime Udoka était content du match de son ailier, lui qui avait fait des progrès au playmaking du All-Star la priorité numéro 1.
« Nous en avons parlé tout au long de l’année et je lui ai longuement parlé d’avoir un impact sur le jeu lorsqu’il ne connait pas sa meilleure soirée en attaque, » a déclaré Ime Udoka. « C’est ce qu’il a fait ce soir. Évidemment, 3/17, ça n’arrive pas souvent. Ce qu’il a bien fait et ce qu’il a fait très tôt dans le match, c’est d’impliquer les autres. Il a fait 7-9 passes décisives assez tôt dans le match, et il a terminé avec 13. Les shoots ne rentraient pas, mais il a quand même attiré l’attention, il a fait les bonnes actions. J’aime sa croissance et sa progression dans ces domaines : il a continué de défendre et à impliquer les autres, il n’a pas boudé parce qu’il manquait des tirs et il a essayé de surmonter certaines erreurs et l’intensité physique qu’ils lui imposaient. Quand ils ont fait une box-and-on sur lui pour essayer de le priver du ballon, ça a rendu les choses difficiles, mais c’est pour ça que nous sommes une équipe. Nous ne nous appuyons pas sur un seul gars. Vous avez vu les autres répondre présents.
« Toute l’année, nous avons préparé Jayson à ces moments où les équipes vont se concentrer sur lui au point d’essayer de le faire sortir du jeu, » a expliqué Marcus Smart. « Il faut être capable de faire des actions et d’affecter le jeu de différentes manières. Ce soir, il a fait 13 passes décisives. Nous avons prêché cela toute l’année. Il s’y est beaucoup exercé. Pour nous, il s’agit juste de s’assurer qu’il reste confiant et qu’il sache que : ‘même s’ils font un bon travail sur toi, tu restes qui tu es et nous sommes derrière toi. C’est pour ça qu’on est là, pour t’aider dans des moments comme ça, pour t’aider à avancer.’
Il n’a pas inscrit le moindre point sur les 40 des Celtics dans le dernier quart, mais il a donné 4 passes décisives et termine avec un plus/minus de +27 en 11’12. Quand on lui demande ce que cela fait de ne pas scorer en dernier quart, mais que son équipe l’emporte, il a déclaré :
« Je suis ravi, non ? » A déclaré Jayson Tatum. « 40 points dans le 4e, les gars ont mis de gros tirs à des moments importants et on a gagné, je suis ravi. Je n’ai pas été bon aux tirs ce soir, j’ai essayé d’avoir un impact sur le match d’une autre manière. On joue pour le titre, on est en Finales. Tout ce dont je me préoccupais c’était d’essayer d’aller chercher la victoire, et c’est ce qu’on a fait. C’est tout ce qui compte. Je ne m’attends pas à être à nouveau aussi maladroit. Mais si ça veut dire qu’on continue à gagner, alors je prends. » Jayson Tatum
Via NBA.com