Comme Rome, Jordan Poole ne s’est pas construit en un jour
Cette nuit, Jordan Poole a disputé son tout premier match des finales NBA. Pourtant il y’a deux ans de cela, qui à part lui, aurait pu imaginer qu’il serait une pièce majeure d’une équipe qui joue le titre. Après la victoire contre Dallas la semaine passée, le meneur de 22 ans avait montré sa mentalité : il sait ce qu’il doit faire pour aider l’équipe à gagner et il a acquis cette culture de la gagne implantée chez les Warriors.
« Au final, tout ce qui compte, c’est la victoire. Une fois que tu arrives en Playoffs, c’est tout ce qui compte vraiment » suite à la victoire de son équipe en finale de conférence.
Dans cette finale, Jordan Poole et ses coéquipiers ont affronté les Celtics de Jaylen Brown et Jayson Tatum. La dernière fois que ces deux équipes s’étaient rencontrées, on avait malheureusement assisté à la blessure de Stephen Curry. Ce fait de jeux avait en revanche permis à Jordan Poole de prendre les rênes dans le 3e quart temps. Il avait su porter son équipe en scorant la bagatelle de 19 points, seulement dans ce quart temps. Cette nuit-là, il a prouvé sa capacité à répondre présent dans les moments où l’on a besoin de lui, et c’est comme ça qu’il s’est fait une place dans la ligue. Selon ses coéquipiers, le jeune meneur a travaillé dur pour atteindre ses objectifs:
« Vous devez apprécier votre parcours tel qu’il l’est. Et c’est ce qu’a fait Jordan. Il a été sélectionné en 28e choix, il n’était pas trop utilisé puis il a été envoyé dans la bulle de la G-league, il a fait tout ça en continuant à travailler. Ce n’est pas seulement un parcours parmi tant d’autres, c’est le chemin créé par un gars qui a énormément travaillé. » Disait Draymond Green à propos du jeune scoreur.
« Les joueurs qui restent en NBA et qui réussissent sont ceux qui apprennent les leçons, peu importe la situation. Ils sont toujours prêts pour la bonne opportunité et lorsque l’on a besoin d’eux. C’est comme ça que ça se passe. » Nous expliquait Stephen Curry
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Jordan Poole a su répondre présent lors de la blessure de son meneur. En étant la première option durant toute la fin de saison, soit un total de 12 matchs. Le meneur a en effet scoré 25,8 pts de moyenne tout en étant le joueur le plus prolifique à 3-pts sur le mois de mars. Il expliquait lui-même:
« J’ai découvert qu’il ne faut pas s’attendre à être récompensé tout de suite. Peu importe à quel point vous travaillez dur, peu importe votre talent, ce que vous faites. Peu importe ce que vous espérez, cela va prendre un peu de temps. »
Stephen Curry a finalement fait son retour dès le début des playoffs contre Denver, mais Jordan Poole est tout de même resté titulaire le temps que le shooteur retrouve le rythme. Cela a permis une nouvelle « Poole Party », en effet, le joueur a rejoint Wilt Chamberlain en étant le deuxième Warrior à inscrire au moins 25 points sur ses 3 premiers matchs de playoffs. Lors des tours qui ont suivi, Steve Kerr a dû ajuster défensivement son 5 de départ et Jordan Poole a retrouvé son rôle de 6e homme de « luxe ». Malgré un temps de jeu qui a diminué de 6 minutes en moyenne, le meneur a réussi à augmenter son efficacité, avec un pourcentage au shoot passant de 42% à 52%. Son coach, Steve Kerr, revenait sur sa qualité à performer dans les grands moments, peu importe la scène.
« Jordan a été génial, il a réussi à reproduire en playoffs tout ce qu’il a travaillé durant ces dernières saisons régulières, et jouer autant de grands matchs pour nous à des moments tellement critiques. C’est fantastique d’observer son développement. […] Ce sont les matchs les plus compétitifs que vous aurez à jouer en tant que joueur NBA. Donc le fait qu’il réagisse si bien, c’est un excellent signe. »
C’est sur, lorsqu’on le voit performer dans les plus grands matchs de NBA à seulement 22 ans, après tout ce qu’il a enduré et tout le travail fournit, on ne peut qu’imaginer un brillant futur pour le jeune scoreur des Warriors. Il a su montrer qu’il avait le talent et la mentalité pour devenir l’un des grands noms de cette ligue.
Via Sfchronicles