Vers une prolongation sur le court terme de James Harden ?
L’arrivée de James Harden aux Sixers en cours de saison, n’a pour l’instant pas été une réussite puisque le meneur de jeu n’a pas été à la hauteur lors des playoffs et que le parcours de l’équipe s’est arrêté prématurément. Son cas est intéressant puisqu’il possède une player option de 47.37 millions de dollars et qu’il la décline ou pas, se posera la question de son avenir à long terme à Philly. S’il la décline, il sera éligible à la signature d’un contrat max de 270 millions de dollars sur 5 ans et s’il l’active, il pourra quand même prolonger pour 4 ans de plus (pas avant le 10 août, soit 6 mois après son trade).
Ce qui fait peur c’est qu’en offrant le maximum à James Harden, il toucherait environ 61 millions de dollars en 2026-27, à 37 ans. Quand on voit qu’à 32 ans, bientôt 33, il semble sur le déclin, ce serait assez suicidaire. Ce n’est donc pas surprenant que Bleacher Report rapporte que le All-Star devrait continuer aux Sixers, mais pas sur le long terme.
Les deux camps seraient chauds pour continuer l’aventure ensemble et se donner les meilleures chances de titre, mais les propriétaires de la franchise ne seraient pas enclins à s’assurer de la présence du barbu pour 5 ans au maximum. Harden pencherait visiblement pour activer sa player option de 47.37 millions de dollars, mais les Sixers ne devraient pas lui offrir une prolongation max de 4 ans, et pourraient donc se contenter de 2-3 ans, ce qui les lierait jusqu’en 2025 ou 2026 au maximum.
A voir s’il pourrait être prêt à prendre moins que le max pour aider les Sixers dans leur quête d’un titre, ce qui est spéculé depuis l’interview de fin de saison d’Harden, qui semblait prêt à prendre cette direction.