Moussa Diabaté a convaincu les Clippers : « Ce gars a fait 21 workouts; Il a un moteur incroyable »
Président des opérations basket des Clippers, Lawrence Frank est revenu sur la sélection en 43e position du Français Moussa Diabaté, 20 ans. Né à Paris, Diabaté a déménagé très tôt aux États-Unis et a joué dans trois « prep schools » floridiennes au lycée. Il a participé à 26 des 32 matchs des Wolverines cette saison, pour 9 points et 6 rebonds de moyenne.
« Nous sommes très excités d’avoir drafté Moussa. On le suit depuis un moment, et on a eu une opportunité unique de passer du temps avec lui sur une durée réduite durant tout ce processus de draft. Nous avons eu l’occasion de l’avoir en entretien à Chicago. Comme vous le découvrirez, c’est un jeune homme extrêmement attachant. Même en seulement 30 minutes avec lui on avait pu constater cette énergie incroyable qu’il dégage. La semaine dernière on l’a fait venir pour un workout. Il venait de finir son 19e workout avec Utah, il nous disait qu’il avait un peu mal à la cheville mais qu’il voulait continuer. En fait il avait vraiment mal, on a mangé avec lui et on lui a dit qu’il ne ferait pas le workout. Après avoir passé la journée avec lui, on lui a dit qu’on allait voir plusieurs autres gars dans la semaine, mais qu’il pouvait revenir plus tard. Il est reparti à Miami où son agent est basé, a fait 2 autres workouts pour 2 autres équipes et est revenu ici pour un 21e. Et son moteur était le même. Et quand on parle des qualités qui sont importantes à nos yeux, tout commence par tes actions. C’était très impressionnant de le voir capable d’amener la même énergie et la même intensité à son 21e workout. »
La franchise compte prendre le temps de le développer.
« Ce qui nous a plu c’est d’abord son moteur, incroyable, ses qualités athlétiques, et sa capacité à switcher et à défendre sur plusieurs postes. On veut construire sur ce qu’il sait déjà faire, puis construire son jeu offensif, et voir jusqu’où il peut aller. On va travailler avec lui et je pense qu’on aura un excellent plan et une excellente vision d’où nous allons l’amener avec le temps.
[…] Il a de bons skills en ‘grab and go’, de bons instincts de passeur. Pour le shoot, ça prendra du temps. Il y a une base. Le faire jouer exclusivement dans le périmètre ne serait probablement pas jouer sur ses forces. Donc plutôt un poste 5, 4. Il fait 96 kg à l’heure actuelle, donc il faudra aussi prendre le temps de continuer à développer sa carrure tout en conservant sa vitesse verticale et latérale et son explosion. »
En attendant la suite, devrait avoir l’occasion de le voir à l’œuvre en Summer League.
« Oui, ce gars a fait 21 workouts. J’espère juste qu’il s’est posé une seconde. Mais c’est ce qu’on attend oui, et j’ai envie de le voir. Je veux m’assurer qu’il soit en un seul morceau. »