L’Espagne, championne du monde, fera partie des nations favorites pour l’Eurobasket, mais va devoir faire avec des absences de taille, notamment à la mène. Ricky Rubio est blessé et Sergio Rodriguez, qui a pris sa retraite internationale. Mais un remplaçant a été visiblement trouvé puisqu’on apprend la naturalisation expresse du meneur américain Lorenzo Brown, 31 ans, et nouveau joueur du Maccabi Tel Aviv. Selon Marca c’est Sergio Scariolo qui a fait la demande à la fédération espagnole de naturaliser rapidement Brown (qui a dû renoncer à sa nationalité américaine).
52ème choix de la draft 2013, il compte 103 rencontres en NBA et s’est imposé ces dernières années comme un des meilleurs meneurs du vieux-continent, auteur d’une excellente saison avec l’UNICS Kazan : 13.8 points à 48.8%, 3.6 rebonds, 6.1 passes et 1.5 interception en 29.4 minutes en Euroleague.
On notera que Brown n’a aucun lien avec l’Espagne et n’y a jamais joué. Cette naturalisation fait déjà énormément parler en Espagne. Le syndicat des joueurs a publié le communiqué suivant
« La naturalisation espagnole expresse d’un joueur sans aucune racine en Espagne envoie un message très néfaste aux athlètes nationaux et a un impact négatif sur le présent et l’avenir. Est-il crédible que l’équipe championne du monde ne trouve pas de joueurs espagnols avec lesquels participer aux événements du plus haut niveau international ? »
A noter que cela ferme la porte à un retour de Serge Ibaka en sélection, lui qui avait fait part de son envie de participer à l’Euro.
