Les nouvelles recrues des Lakers comptent bien combler les manques de l’équipe
Le titre de 2020 semble déjà loin pour les fans des Lakers, qui viennent de vivre une deuxième saison de suite sans passer un tour en Playoffs. Le problème est d’autant plus médiatisé lorsque l’on a dans son roster l’un des meilleurs joueurs de tous les temps, car vous vous devez de jouer le titre chaque année. Certes, les finances des Lakers ne leur permettent pas de signer de grands noms durant cette free agency, mais Rob Pelinka fait tout son possible pour redonner vie à son roster. Il n’y a donc pas de noms clinquants qui ont été signés cet été, mais il y’a des joueurs qui vont surement tout donner pour le maillot purple & gold. À l’image de Juan Toscano Anderson, l’américano-mexicain a prouvé l’an dernier avec les Warriors qu’il se donnerait corps et âme, peu importe son temps de jeux. C’est sans doute ce type de mentalité qui manquait à l’effectif des Lakers l’an dernier.
« Je pense que je peux m’intégrer dans n’importe quelle équipe », a déclaré JTA. « Je pense que je peux défendre du poste un à cinq. Je ferai tout ce qui est nécessaire pour gagner, et quand je dis tout, je le pense. Je vais plonger par-dessus les tables de marque. Je vais prendre les rebonds. Je ferai tout ce qu’il faut. »
La saison dernière, on a clairement pu voir un manque d’envie dans le groupe des Lakers, peut être même un manque de vie. Il n’y avait pas vraiment de joueurs affamés, prêts à faire le sale boulot lorsque les stars doivent se reposer. Après avoir remporté un titre avec les Warriors cette année, JTA semble avoir bien compris comment évoluer aux côtés de Hall of famers.
« Je pense que c’est à nous autres de les soutenir, d’être derrière eux tous les jours », a-t-il déclaré. « Quatre-vingt-deux matchs, c’est une longue saison. Nous ne pouvons pas compter sur ces gars pour aller nous gagner des matchs tous les jours. Maintenant est ce qu’on peut compter sur eux pour nous mettre en position de gagner des matchs ? Bien sûr. Pouvons-nous nous appuyer sur eux pour gagner ? Bien sûr. Mais à un moment donné, ils doivent pouvoir s’appuyer sur nous. »
Ce ne sera certainement pas le supporting cast qui va faire gagner un nouveau titre au Lakers, mais c’est bien eux qui peuvent les aider dans les moments plus compliqués. Cette année, Los Angeles aura besoin de défense, de courses et surtout de shoot extérieur, car le spacing était l’un de leurs plus gros soucis l’an dernier. Pour pallier cela, Rob Pelinka a choisi de signer Thomas Bryant, un pivot capable de rentrer quelques tirs derrière l’arc. En plus de cela, ils ont ajouté l’ancien Spurs, Lonnie Walker IV. Il est vrai que le joueur a réalisé sa pire saison à 3-pts l’an dernier avec seulement 31,4%, mais malgré ça, l’arrière à confiance en son shoot et au travail qu’il va fournir cet été.
» L’année dernière, vous pouvez regarder les pourcentages, mais je ne plaisante pas : laissez-moi ouvert, et nous allons voir ce qui se passe », a déclaré Walker. « Je me concentre sur ce que je dois améliorer, et je ne me contente pas de renforcer mes faiblesses, mais je renforce aussi mes qualités. Je suis donc prêt à montrer à tout le monde ce que je vaux. »
Ce n’est certainement pas l’arrivée des meilleurs shooteurs de l’histoire, mais lorsque les finances sont aussi serrées qu’elles ne le sont à L.A, il ne faut pas faire la fine bouche quant aux signatures estivales. De plus, beaucoup de ces recrues doivent prouver leur valeur au sein de la ligue. Et on le sait, avec la médiatisation autour des Lakers, ce n’est pas toujours évident d’évoluer dans les meilleures conditions. Heureusement pour eux, les deux big men qui ont été signés sont déjà passés par le Staples Center. Damian Jones avait effectué une pige de 8 matchs lors d’un 10 days contract en 2020 et Thomas Bryant avait quant à lui effectué ses premiers pas en pro avec les purple & gold, avant d’être coupé au bout d’une saison seulement. Il avait par la suite prouvé à Washington qu’il méritait sa place en NBA, mais son ascension avait été stoppée l’an dernier suite à une déchirure du ligament croisé antérieur du genou. Devant les journalistes présents au centre d’entrainement, le pivot a voulu se montrer rassurant.
« Je ne me sens pas en forme, je me sens en super forme. » Thomas Bryant
En attendant le dénouement du feuilleton Kyrie Irving et Kevin Durant, on peut apercevoir quelques rayons de soleil du côté de L.A. De plus, certaines rumeurs parlent d’un éventuel trade pour Buddy Hield ou Eric Gordon, deux joueurs qui pourraient aider à régler ce problème de spacing.
Via Ocregister.com