Zion Williamson : « Je veux prouver que je suis un winner »
Absent toute l’année pour soigner un pied qui n’aurait dû le priver initialement que du début de saison, Zion Williamson a fait l’objet de nombreuses critiques, et d’autant de rumeurs sur son envie de jouer avec les Pelicans. Mercredi, il a officiellement paraphé son contrat max (5 ans, 193 millions de dollars) avec New Orleans, après « des mois de montagnes russes émotionnelles ».
« Au début de la saison, j’ai dit à tout le monde : ‘Si vous voulez un jour savoir si j’ai envie d’être là, demandez-moi directement’. Et au lieu de me demander, tout le monde a préféré construire des histoires. Et donc quand ma famille était dehors en public, les gens les harcelaient de questions du genre ‘Pourquoi vous n’aimez pas New Orleans’ ou ‘Pourquoi Zion n’a pas envie d’être là ?’ alors que ce n’est absolument pas le cas. Je ne pouvais pas jouer à cause de mon pied cassé, c’était nul. À chaque fois que je checkais mon téléphone je voyais quelque chose de négatif. C’était dur de faire ressortir du positif de la situation. Mais ma famille, les Pels, Mme Benson… ils étaient toujours là. Griff (David Griffin) me faisait venir dans son bureau… un peu trop souvent à mon goût d’ailleurs (sourire), mais on m’a toujours proposé de l’aide alors que ce n’était pas obligatoire. Pareil pour Coach Green. »
Avec seulement 85 matchs NBA au compteur en 3 saisons, l’ailier aura à cœur de montrer à tout le monde qu’il est toujours le joueur qui a fait de lui un All-Star en 2021. Mieux, il veut mener son équipe, qualifiée en playoffs sans lui cette année (défaite 4-2 au 1er tour face à Phoenix), à la victoire.
« Je veux prouver que je suis un winner. C’est aussi simple que ça. Je veux gagner avec Coach Green, avec mes coéquipiers. Le but ultime c’est de gagner un titre. On a faim. Vous avez vu ce que l’équipe a fait au printemps. » Zion Williamson
via NOLA.com
