Les légendes rendent hommage à Bill Russell
Depuis l’annonce du décès de Bill Russell hier, un des plus grands basketteurs de l’histoire, mais aussi un des plus grands sportifs pour ses accomplissements sur et en dehors des terrains, les réactions se multiplient. En voici certaines
« Bill Russell était l’essence du big man… Pas par sa taille, mais par la taille de son cœur. Dans le basket, il nous a montré comment jouer avec grâce et passion. Dans la vie, il nous a montré comment vivre avec joie et compassion. Il était mon ami. Mon mentor. Mon modèle. Repose en paix mon ami. Mes plus sincères condoléances à sa famille. » Kareem Abdul-Jabbar.
« Bill Russel était un pionnier, en tant que joueur, en tant que champion, en tant que premier head coach noir et en tant qu’activiste. Il a ouvert la voie et donné l’exemple pour chaque joueur noir qui sont arrivés dans la ligue après lui, dont moi. Le monde a perdu une légende. Mes condoléances à sa famille. Repose en paix. » Michael Jordan
J’ai le cœur brisé en apprenant le décès du plus grand vainqueur que le basket ait jamais connu, une légende, un hall of famer, un mentor et mon ami depuis plus de 30 ans, Bill Russell. ? Bill Russell était mon idole. Je l’admirais sur le terrain et en dehors. Son succès sur le terrain était indéniable ; il était dominant et immense, remportant 11 titres NBA. En dehors du terrain, Bill Russell a ouvert la voie à des gars comme moi. Il a été l’un des premiers athlètes à se battre en première ligne pour la justice sociale, l’équité, l’égalité et les droits civils. C’est pourquoi je l’admirais et l’aimais tant. Au cours de notre amitié, il m’a toujours rappelé qu’il fallait améliorer la situation de la communauté noire. Malgré tous ses accomplissements, il était si humble, un gentil géant, un homme très intelligent, et il utilisait sa voix et sa plateforme pour se battre pour les Noirs. Depuis le jour où nous nous sommes rencontrés, il a été mon mentor et m’a donné des conseils. Plus tard dans la vie, il ne manquait jamais une occasion de me dire à quel point il était fier de moi pour ce que je faisais pour l’Amérique noire dans tout le pays. Je me souviendrai toujours de son rire, de son sens de l’humour et de son amour pour le basket. C’est une perte énorme pour tout le monde du basket. Cookie et moi prions pour la famille et les proches de Bill, notre famille NBA et toute la communauté du basket. ??
« Bill Russell était l’ambassadeur le plus puissant de la NBA. Je le tenais en très haute estime et j’ai essayé de m’appuyer sur les bases qu’il avait posées avec sa génération de joueurs. Merci, Bill, d’avoir ouvert la voie et de nous avoir donné une barre si haute à atteindre. » David Robinson
Le décès de Bill Russell n’est pas seulement une perte pour la NBA, c’est une perte pour le monde. Quand vos actions sont en adéquation à vos paroles sur les questions importantes, vous êtes un grand homme, pas seulement un grand joueur de basket. On balance le mot ‘héros’ à tout bout de champ, mais aujourd’hui c’est la parfaite occasion pour l’utiliser. Repose en paix. » Charles Barkley
« Repose en paix Bill Russell, tu étais tout ce que nous aspirions tous à être, ton esprit de vainqueur vivra à jamais mon ami. Merci pour tes mots de sagesse. » Isiah Thomas
« Aujourd’hui, nous avons perdu un géant. Aussi grand que soit Bill Russell, son héritage s’élève bien plus haut, à la fois en tant que joueur et en tant que personne. Peut-être plus que quiconque, Bill savait ce qu’il fallait pour gagner et ce qu’il fallait pour mener. Sur le terrain, il était le plus grand champion de l’histoire du basket. En dehors du terrain, il était un pionnier des droits civiques, marchant avec le Dr. King et se tenant aux côtés de Muhammad Ali. Pendant des décennies, Bill a enduré des insultes et du vandalisme, mais cela ne l’a jamais empêché de défendre ce qui était juste. J’ai tellement appris de sa façon de jouer, de sa façon d’entraîner et de sa façon de vivre sa vie. Michelle et moi transmettons notre amour à la famille de Bill et à tous ceux qui l’admiraient. » Barack Obama