Greg Oden : « Avec le recul, je dirais que mon prime a probablement été à l’université »

Qu’il provoque un pincement au cœur ou un sourire un peu moqueur, le nom de Greg Oden ne laisse pas indifférent. Né la même année que Kevin Durant – et drafté avant lui -, l’ancien pivot a joué son dernier match NBA… en 2014. La faute aux différentes blessures, on ne saura jamais ce qu’aurait pu donner son trio formé avec Brandon Roy et LaMarcus Aldridge.

« Tous en bonne santé, les résultats auraient peut-être été différents, et les choix à la draft aussi. LaMarcus et Brandon étaient extrêmement talentueux. En Grèce (où il était de passage récemment), j’ai aussi retrouvé Rudy Fernandez et on s’est remémorés notre époque à Portland. Des joueurs extrêmement talentueux, mais qui étaient encore de meilleures personnes en dehors du terrain. » Greg Oden

Aujourd’hui le patron à Portland, c’est Damian Lillard.

« J’adorerais jouer avec lui […] Dans le basket d’aujourd’hui, je devrais élargir ma palette. Je travaillerais encore plus mon handle et je shooterais à 3-points parce que tous les grands shootent de loin maintenant.  » Greg Oden

En 5 ans avec les Trail Blazers, Oden n’a pu jouer que 82 matchs.

« Au fil des ans mes genoux me préoccupaient de plus en plus. Trop même je dirais. J’ai été opéré 5 fois des genoux, et pas de petites opérations à chaque fois. J’ai essayé de revenir, mais mes genoux n’ont pas supporté. Il y a eu des moments en NBA où je commençais à trouver mon prime en tant que joueur. Et puis est arrivée cette blessure qui m’a détruit le genou, et je n’ai jamais pu être le joueur que je commençais à devenir dans ma 2e et 3e saison à Portland. Avec le recul, je dirais que mon prime a probablement été à l’université. » Greg Oden

N°1 de la draft 2007, il estime aujourd’hui qu’il aurait pu devenir un joueur « correct ».

« C’est comme ça que je vois les choses. Régulier, mais ça n’a pas été le cas à cause de mes blessures. » Greg Oden

C’est en 2016, à l’âge de 28 ans, que sa carrière pro s’est terminée, sur une dernière saison à Miami durant laquelle il n’avait participé qu’à 23 rencontres. En 7 ans dans la ligue, il a manqué 4 saisons complètes. Ses moyennes en carrière sont de 8 points et 6.2 rebonds par match. Depuis avril 2022, il est directeur des opérations basket à l’université de Butler.

via basketnews.com