Tim Hardaway au sujet de Stephen Curry : « Ce qu’il fait, et comment il le fait, c’est fou »
Avant Stephen Curry, aux Warriors parmi les meneurs de légende il y a eu le Hall of Famer Tim Hardaway. Pendant 6 saisons ce dernier, 3 fois All-Star, a tenté de remettre les Warriors sur le devant de la scène, pour des résultats mitigés. Il y a eu deux demi-finales de conférence, mais après une blessure au genou et une saison blanche, et un début de saison 95-96 difficile, Hardaway a été transféré. Steph Curry aurait très bien pu vivre un destin similaire avec les Warriors, souvent blessé en début de carrière, il s’est même retrouvé dans des rumeurs de transferts, avant d’exploser et de mener la franchise à 4 titres. Forcément ça force le respect de son prédécesseur.
« Ce qu’il fait, et comment il le fait, c’est fou », a déclaré Hardaway à NBC Sports. « C’est dingue. C’est ridicule. Je sais pourquoi il le fait de cette façon. Beaucoup de gens pensaient qu’il était fini. Qu’il allait être blessé, que sa carrière allait être terminée à cause des blessures aux chevilles. »
Mais Steph a bossé sans relâche, pour éviter les blessures à répétition, et finalement la décision des Warriors de le prolonger à petit prix est une des meilleures affaires de l’histoire de la ligue. Dans sa 4ème saison en NBA il a disputé 78 des 82 matchs, menant les siens en playoffs pour la seconde fois en 19 saisons. Puis sur les 4 saisons suivantes, il n’a manqué que 14 rencontres, 2 fois MVP et 2 fois champion.
« Il a travaillé pour renforcer ses chevilles », a déclaré Hardaway. « Il est revenu et a montré aux gens : ‘Oui, je suis là pour rester, je suis là pour jouer dur et je suis là pour gagner des matchs pour cette organisation et gagner des titres.’ Je le félicite. »
Et alors qu’on pensait que la dynastie des Warriors était terminée, il a continué de surprendre en menant les siens à un nouveau titre cette année, ponctué d’un trophée de MVP des finales.
« Je pouvais voir à quel point il était concentré », a déclaré Hardaway. « Je pouvais voir qu’il comprenait ce qu’il devait faire pour que son équipe gagne. Et il est allé sur le terrain et l’a fait – offensivement et défensivement. »
Pour Hardaway, au-delà de son incroyable shoot à 3-pts, la clé de sa réussite c’est sa condition physique.
« La raison pour laquelle certains joueurs ne sont pas vraiment bons c’est parce qu’ils ne consacrent pas le temps que Steph y consacre, pour aller sur le terrain, shooter, courir et être en forme comme il l’est. C’est quelque chose qui se travaille tous les jours. … C’est tous les jours, tous les jours, pendant des années et des années et des années. Je félicite Steph parce qu’il va sur le terrain et il joue dur chaque match. «
Durant les finales de conférence, Jason Kidd avait fait une remarque de la sorte et il n’est pas le premier à le faire, Steve Kerr louant très souvent la condition physique de son meneur.
« Steph est l’athlète à la meilleure condition physique de ce sport », a déclaré Kidd.